Hospital Rock Area - Sequoia National Park

我們在Sequoia National Park的第一天就在早上爬完Moro Rock跟看完Giant Forest地區後，一路往南開，在過了Giant Forest很快就會有個叉路往Crystal Cave，再繼續往南就會開始一堆非常蜿蜒的山路。這應該是我在美國眾多地方遊玩裡面，最最蜿蜒的山路，有連續非常多個的髮夾灣，絕對彎道深處無怨尤。我們花了很久時間才開到Hospital Rock Area。欣慰的是一路上風景很好。也有不少地方可以停下來休息看風景。 其實Hospital Rock本身沒什麼，就是一塊中等大小的石英岩，他厲害的地方在於這以前是有原住民住在此，約是14世紀時就有證據留下，可以在石頭上看到以前人類生活的遺跡。至於名字的由來則是有個人曾受槍傷而在此復原。這塊石頭有時候可以看到有人攀岩。 雖然Hospital Rock可能會讓開那麼久山路來的人失望，不過旁邊有個小trail可以access到一個小溪流，溪流岸上還有個小沙灘，是個很棒的休息野餐的地方，我們在此也遇到兩個來划獨木舟的人，這邊的水流算急，划起來相當過癮。溪流上也有小瀑布，瀑布旁的岩石顏色相當豐富，也是帶著不同的礦物質的關係。 在Hospital Rock往南的部份我們就沒有繼續，畢竟這段山路讓我們元氣大傷，從Grant Grove開到Hospital Rock幾乎是要到1.5個小時到2個小時之間，打算規劃旅程的人要注意在園內南北交通要開非常久的事實。

Michael Jackson - This is it 首映

剛剛去看了Michael Jackson的電影紀錄片This is it。這是首映的演出。這樣一個傳奇的巨星為這平凡的週二夜晚貸來了不少人氣。有趣的事情是，在電影開演前30分鐘，電影院竟然大廳開始大冒濃煙，消防車也開了好幾輛來，電影院把全部人員疏散了好一陣子，最後似乎不過就是燈泡燒壞，虛驚一場。當電影院開放讓大家進場時，大家都用衝的搶好位置（美國電影院不劃位），有人邊衝邊叫Michael，很有趣看演唱會的feel。

這部電影基本上是剪輯了很多本來要在倫敦開始展開This is it的世界巡迴演唱會的準備片段。再次看MJ出神入化的舞蹈，跟他極具天賦的歌聲，複習了很多他寫的作品，真的很棒。尤其是想到他50歲了還在舞台上又唱又跳，實在不簡單。但也不禁同情他的一生。

Moro Rock

Moro Rock絕對是到Sequoia National Park一定要造訪的景點。本來我以為就是塊小石頭，沒想到我完全小看他了，這是一個400個階梯的hike，從停車場爬上大岩石的上方，上面的景色非常棒。他是塊花崗岩，在上面造這些樓梯非常不容易，我一邊爬就一邊想像造這個階梯的工程有多浩大，果然，這是屬於Civillian Conservation Corps(CCC)的一個工程，這個大project是羅斯福總統提出的在大蕭條時代解決失業問題的動作，在很多國家公園中都可以看到CCC的工程，我必須要說這真的是超級棒的一個德政。 到了頂端可以體驗一下這個高度，本來被我小看大石頭其實相當雄偉，有些部份比較陡峭則是要小心。爬上來的途中也有很多地方可以觀景，前後兩面也各有不同的景觀。我很喜歡有一部分可以遠眺層層山脈的景象，就像一副山水墨畫般的優美。另一面則是可以看到雪白山頭的山脈。Moro Rock加上Crystal Cave絕對是Sequoia & Kings Canyon National Park的賣點，絕對不輸Yosemite。

Giant Forest

Giant Forest是Sequoia National Park的核心部分。全世界前十大樹（體積）中有五顆在Giant Forest中，包含之前剛介紹過的General Sherman Tree。這邊有個Giant Forest Museum，讓對於神木們有興趣的人可以了解一下這種Sequoia的各方面，對於常去Yosemite的人來說則不陌生。在這個Museum四周有非常多trail可以選擇。這個Museum以前是個market building，在2001年才轉變成一個Museum專門介紹Sequoia。不過因為地方不大，其實東西也不多，不用期待太深。 在Museum附近有路可以轉進Moro Rock、Tunnel Log、Crescent Meadow、跟Auto Log這些地方。Moro Rock非常棒，之後在開專篇介紹。Auto Log是一顆倒下的神木，以前曾經可以讓人開車到上面停，來體驗停車在樹上的感覺，不過近年來因為腐爛，已經取消的這像活動，現在只能讓人上去拍照留念了。 至於Tunnel Log就相當有趣，是個橫倒的樹，切開讓人能夠開車經過，要來拍照留念的人有個loop可以開車到後面去排隊。Scescent Meadow則在這條路的底端，是個四周由Sequoia圍起來的草原，國家公園之父John Muir曾經說這是Gem of the Sierras。

General Sherman Tree @ Sequoia National Park

上週末去了一趟Sequoia & Kings Canyon National Park，這是個在LA跟SF中間的國家公園，離灣區五小時左右車程，因此我們特地禮拜五就出發，先去Fresno住一晚，星期六一早開去國家公園就只需一個小時多，節省點時間。看名字就知道這是個有大量Sequoia的國家公園，這個在Sierra Nevada山脈的國家公園可不簡單，是第二個成立的美國國家公園。成立時間為1890年，只比Yellowstone黃石公園晚。園內的很大一部份是Mount Whitney，包含了全美最高峰（4421公尺）。而Sequoia National Park跟Kings Canyon National Park現在在NPS系統內合併起來一起管理。 說到大量的Sequoia，最有名的就算是General Sherman Tree這棵，他的頭銜是全世界最大的樹（體積）。根據研究大約是個2300到2700歲之間的神木。得名的原因要追究到南北戰爭時期的一個William Tecumseh Sherman將軍，幫這樹取名的自然學者曾經在這位將軍下當過少尉。來看這棵樹很簡單，整個trail就在1mile以內，絕對是輕輕鬆鬆可以走的trail。 我們也在這條trail上輕輕鬆鬆遇到一隻熊，就在相當靠近路旁的地方翻找東西吃，看起來Sequoia National Park的確比Yosemite更容易看到熊，至少我們目前去了三次Yosemite都沒看到過，這邊隨便走都看得到:P 我稍微靠近它，好吧，其實相當靠近，雖然心理知道熊不會攻擊人，但是心理還是毛毛怕怕的:P 關於加州黑熊的更多資訊可以在Lodgepole Visitor Center看，他們有個專門介紹黑熊的錄影帶。其實在這附近很容易看到各種熊，有的會是灰色、有的是棕色，但是都叫做加州的黑熊，因為brown bear是專指某種特定的熊。

[Las Vegas]The Grill at Valention @ The Venetian (Italian)

這餐呢，是我們去看blueman 也就是最後在這邊住的一天的最後一餐，高級的。這天其實本來要來吃Buffet，因為看兩個show的關係，我們幾乎從strip頭逛到strip尾。一大早就在旅館的一間還不錯小咖啡廳吃簡便的早餐，吃完就坐捷運到最尾端的MGM Grand Hotel，一整個早中午就在MGM、New York New York、Luxor跟看這天的第一場秀Lion King的Mandalay Bay度過。看完秀差不多快五點，於恩已經很餓了，我則因為在紐約紐約偷吃了熱狗所以還好，想說現在殺去Paris吃Buffet應該剛好。那因為早上我們坐捷運的結論是太不划算，因為要走捷運站就要一陣子，還要花個五塊錢，然後在晃阿晃的做到另一站，在走出來，就覺得又遠又花錢。就想說用走的從Mandalay Bay走到Paris，吃頓Buffet自晃到The Venetian看BlueMan。沒想到光走到Paris就半個多小時，於恩已經餓到不行，沒想到走進彎彎曲曲的Paris小路，找了老半天的Buffet，外面竟然排了超長的隊伍!陣容不容忽視，讓我們看到心就涼了一半，想想等等還要趕BlueMan的場完全沒心情給他排下去。所以就硬著頭皮又走了快半小時到The Venetian，在裡面也晃了一陣子才確定要吃這間，最主要基於他就在BlueMan的正對面，有比別間還要便宜一些，我們就決定吃這間。所以說是完全沒有準備的情況下，吃了頓意外好吃又有趣的餐廳。:) The Grill at Valentino 在yelp 上
地址: 3355 Las Vegas Blvd S., Las Vegas, NV 89109 @ The Venetian
電話: (702)413-3000
Hours: 11:30am - 11:00pm 一走進去就注意到其實這間是叫Valentino是間非常高級的餐廳，但是他的外面卻是叫The Grill，主要原因是The Grill價位平均比裡面主要餐廳便宜~$20美金，所以幾乎大家都坐在The Grill吃，也因為好加在聽到前面一個跟代位的問，原來坐在The Grill還是可以點主要餐廳的菜，但如果坐在主要餐廳點The Grill的菜就每道加$10。所以要注意如果要來吃The Grill不要坐錯地方了，要跟Waiter強調要坐在The Grill。:p 一坐下來，因為走到餓昏就狼吞虎嚥的拼命喝水跟吃麵包，吃到心滿意足了才開始看Menu，點了一個白酒蛤蠣當前菜，然後於恩點了Lamb chops scottadito with minty vinegar(簡稱好吃羊排)，我則點了那天的Special pasta，Scallop蔬菜麵。 白酒蛤蠣相當不錯，蛤蠣還蠻新鮮的，調味也相當棒，只不過我們太餓了一直朗吞虎嚥的吃，所以沒有辦法慢慢享受。吃得我們旁邊的人一直瞄於恩，應該是想不透我們是有多餓不到兩三分鐘一整盤的蛤蠣就被我們嗑光了。 羊排則是相當美味，煮到外熟內生的恰好境界，配的醬汁也相當好吃，沾有點薄荷的醋醬，別有一番風味的把羊騷味給壓下去，相當好吃。我的干貝蔬菜麵則是讓我愛不釋手，竟然第一次捨不得跟於恩分一半換著吃，一口接一口，不到十分鐘我就把整盤麵給吃光了吧，雖然說不多，但是因為太好吃就一口氣吃光了。蔬菜醬相當好吃，番茄味很香濃，但卻又有種清淡的感覺，反正超好吃的。我平常很愛吃白醬，因為覺得紅醬常常不是太濃鹹就是太淡，白醬比較常好吃，但這間的紅醬真的好吃，很推。 重點是我們吃到後來，遇到了相當妙的事，就是我們正後方跟正前方的男女生們搭起訕來了!我正後方的一桌女生，是來幫一個女生辦婚前單身派對，一堆女生很瘋，而我正前方也就是於恩的正後方坐著滿桌的歐洲男人，簡而言之，我們被一堆瘋男瘋女包圍!一開始只有女生她們坐，所以不覺得怎樣只是覺得偶而有點吵，但沒想到那桌歐洲男生一坐下，對面女生就開始吹口哨，男生一見狀馬上就回吹加上大聲喧嚷說要請她們整桌喝酒，馬上叫Waiter拿wine menu來點。女主角見到他門如此大方馬上，馬上主動去他們那桌坐下來聊天寒喧，她的女朋友們看到也都拿這照相機紛紛走過來開始起鬨。最扯的是還有一個男的把舌頭伸出來，我當場嚇到，因為他舌頭大到驚人!還表演把整個酒瓶放在他舌頭上!!!!真的是太驚人了，女生們看都紛紛尖叫，還要求女主角跟他舌吻，實在太勁爆了。 要不是我們被夾在正中間，我還想多留一回看好戲咧，但礙於他們越鬧越大，我們也吃撐吃不下甜點，就跟waiter說要買單，waiter還以為我們是被吵走，一直跟我們道歉，還蠻有趣的一餐。:p
總之，還蠻推這間被我們巧遇到的餐廳囉!

[Las Vegas] 旅館介紹: Luxor & Mandalay Bay

Luxor是strip上中生代的旅館之一，在1993開幕。整座賭場旅館蓋成金字塔樣，應該算是我覺得最酷的旅館之一，大概因為我對埃及或金字塔有莫名的崇拜吧:P 整個旅館當然如其名的在仿造埃及。除了金字塔外，前方也有著人面獅身像，跟一個矗立的碑上面寫著LUXOR跟一堆埃及古文字。旅館的牆壁也很用心的有很多埃及壁畫跟文字做裝飾。 這邊有個tram可以免費坐，連結Excalibur、Luxor跟Mandalay Bay三間旅館。 在晚上Luxor更加顯眼，因為在金字塔頂端會往天空投射光柱，這可是號稱世界上最亮的光柱，擁有420億燭光。不管你在Las Vegas的哪裡都能夠看到。為了產生這大光柱的燈總共會產生華氏八百度的溫度。開燈的本錢則是每個小時51元，這數字倒是比我想像中的少，不過已經相當於美國平均家庭兩週的電費。 除此外整個賭場內部到處都充斥著埃及的裝飾，也因為是個金字塔，所以中庭挑高，看起來空間非常寬敞，可說是Las Vegas的賭場中讓我覺得在裡面感覺最舒服最棒的。 Mandalay Bay則是這邊上演獅子王的場所，獅子王是從2009年五月開始在Vegas上演的，之前則是在這邊上演同是百老匯的戲碼Mamma Mia!這間旅館更新，2000才開幕。Mandalay Bay跟Luxor室內是互通的，因此可以順道兩個都逛一逛。關於Mandalay Bay，我還有其他文章介紹，包括：THEHotel住宿心得、Mandalay Bay住宿心得、Bayside Buffet、Mix Lounge看夜景、Lupo義大利餐廳等。

[Las Vegas] 旅館介紹: New York-New York

New York-New York是我覺得設計的最用心的旅館之一，這個同樣屬於MGM Mirage集團的旅館建設了一個小紐約在Las Vegas。幾乎把所有紐約有名的建築物跟天際線都表現出來了，包括自由女神像、帝國大廈、Chrysler Building、Brooklyn Bridge、中央車站等等。其中還有雲霄飛車穿梭在這個小紐約中，座車處在室內，所以還會開進賭場內部，也就是在旅館中還會不時聽到雲霄飛車傳來的尖叫聲，很有意思。 旅館前面有個大水池，表現出紐約港的樣子，自由女神像的翻版就在此矗立，這個自由女神像是原版的一半大(46公尺)。旅館內部的風光更是必須要進來一逛，裡面就建造出紐約市曼哈頓島的樣子，包含店家，路牌，甚至都可以找到broadway這些有名的街道。 旅館各處都以紐約的東西來取名，主要的賭博區叫做Central Park中央公園。而商店街則是Greenwich Village格林威治村。坐在裡面吃飯一邊看著牆壁建築都裝飾成紐約街頭風，很棒。整體來說是個非常值得來逛得旅館，可惜離strip中心有點距離，我們逛完一路走回Mirage可說是相當累人。但是這邊好幾間旅館都很值得逛，像是Luxor跟Mandalay Bay。 在這兒的太陽馬戲團秀是Zumanity，這是部以成人觀眾為對象的秀，要18歲以上才能觀賞，聽說戲院中的佈置也很棒，下次有機會應該會考慮觀看。

[Las Vegas] 旅館介紹: Paris & Bally's

Paris絕對是Vegas strip上最搶眼的賭場/旅館，因為他有個艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)的複製品，在晚上的夜景中讓人很難不去注意他。這個Eiffel Tower是原品的5/8大小，有164.6公尺高。一開始其實是設計要做個一模一樣大複製品的，不過因為Las Vegas的機場離這邊太近，因此只能做到這麼高而已。鐵塔的腳是伸進室內賭場的中央的，所以在裡面賭博時配上塗成藍天樣的天花板很有味道。 法國除了Eiffel Tower，當然還得有凱旋門(Arc de Triomphe)才完整，這邊也有個2/3 size的凱旋門。加上協合廣場的噴泉，可以說把周遭佈置的相當法國味。 賭場內部當然也是設計的法國風味，包含商店、餐廳跟路標。 這個Eiffel Tower是可以坐上去看夜景的，本來這次一直想要上去一趟，不過時間太短，沒找到適合的時間，最後作罷，下次肯定上去照幾張Vegas的夜景。在7:15pm前上去是一個人$10，7:30pm後是$15，人太多的話Express是要高達$22。也是Paris Las Vegas吸金的大絕招。 Paris的旁邊就是同公司的Bally's，Bally's是Mono Rail的站口之一，交通方邊，也約在Strip中央。最有名的就是門口的移動走到，連結Las Vegas Boulevard跟賭場。特別值得一說得是，入夜後strip上會有很多人在路邊發色情小卡，很大部份都集中在Paris這邊，大概是什麼東西到了法國的確都比較狂野吧。

[Las Vegas] 旅館介紹: Planet Hollywood & Miracle Mile Shops

Planet Hollywood以前叫做The Aladdin。在Strip有大路標寫著ph就是，連在一起的Miracle Mile Shops算是這邊一大賣點之一，是個頗好逛得shopping center，不像Forum Shops那麼高級不易近人，有的是些平常常見的品牌。整體風格也比較簡潔明快，跟Forum Shops的富麗堂皇有明顯的區別。 Miracle Mile Shops裡面也有幾個免費的Show，也是時間到就表演，不過都不怎麼樣，沒有必要特地來看，逛街是剛好遇到就看一下。Mall裡面的柱子上寫滿著各國語言的字，表達了對各國觀光客的friendly，大致上是每跟柱子都寫著一個詞的各國語言。 Planet Hollywood的前身The Aladdin是1966年開幕的，曾經是貓王Elvis的婚禮場所。現在的Planet Hollywood是2007才重新開幕的，連接著的mall也因為Planet Hollywood是以LA為主題，所以才從以前是地中海為主題的Desert Passage改成Miracle Mile Shops。除了是逛街的好地方外，我對於Planet Hollywood其他方面就沒有太多值得提及的地方了。