Northern CA & Lava Beds 北加州週末遊

住在灣區的好處之一，就是往北到跟Oregon交界跟往南到LA、Orange County都可以在一個週末搞定，是在不用請假的範圍，可以多多出遊，其中在夏天最推薦的就是北加州，LA這種一年四季都能去的地方（夏天還太熱不適合）應該留在冬天。這次週末去Lake Shasta地區，外帶重點放在Lava Beds National Monument，超乎預期的過癮，唯一缺點就是剛好今年夏天Redding地區有森林火災，整個空氣品質太差，否則是極棒的週末行程。 週五下班晚上開到Redding住宿，約四小時車程算是非常可行。隔天週六一早起床，出旅館就發現空氣中充滿了火燒的味道，先去參觀Shasta Dam，這個控制Lake Shasta（加州最大人工湖）的水量並進行水力發電的工程非常值得一看，現在是全美第九高的水壩，這邊也看的出森林大火造成的空氣污染，天空相當的霧，本來這邊看的到Mount Shasta也因此看不到。 離開Shasta Dam後就直衝這次旅程的重點Lava Beds National Monument，約兩三點到達，先在遊客中心了解狀況並選定要參觀的洞穴，先在Cave Loop地區進去Sunshine Cave與Sentinel Cave探險，因為Cave Loop時間到會關起來，要先去，其他洞穴什麼時候去都可以自由進行。之後我們就去南邊的Valentine Cave，覺得是整個Lava Beds最壯觀的cave，也走了Heppe Cave，這一個較遠，要去較麻煩。天黑前又去了Skull Cave與Merrill Cave。 我們週六晚上住在Tulelake，這邊算是個荒涼的地方，大多數觀光客不住在這，都是簡單逛了Lava Beds就走，去其他較大的城鎮住宿，但是我認為Lava Beds NM真的非常棒，值得多花時間逛，加上旁邊就是Tule Lake National Wildlife Refuge，也值得看，住在Tulelake非常適合喜歡深度旅遊的人（尤其灣區的人）。週日早上我們看完Tule Lake NWR後走Lava Beds北邊的路，看Captain Jacks Stronghold這一帶，尾端再去Petroglyph Section看岩雕。 逛完Lava Beds後，開回灣區的路上，順道去走Everitt Memorial Highway看Mount Shasta，路上看森林大火的狀況看的很清楚，山景也非常漂亮。整趟旅程有湖、有水壩、有山、有火山遺跡、洞穴，非常棒，唯一缺點就是整個北加州空氣都頗糟的。其他在北加州的景點，應該參考Lassen Volcanic的週末行程與Crater Lake的週末行程，在Redding附近真的有太多好玩的景點了，已經來了好多次都還沒玩完，明年夏天再來將還沒去過的撿完。