Skull Cave 與 Merrill Cave - Lava Beds

這篇講的Skull Cave與Merrill Cave都很值得逛，也都花不了多少時間，它們都是200公尺以內路程，海拔差約超過500ft一些的洞，比最壯觀的Valentine Cave小，而比同樣小而美的Sunshine Cave好走。上圖是Skull Cave的入口，Skull Cave是個很大的lava tube，開口大，裡頭也算寬敞好走，算是比較不喜歡狹窄空間的人的好選擇。

洞口附近這段可以利用到外面的自然光，看到洞內的紋路並照相，對於手電筒不夠強勁的人，這個洞這方面就比較友善一點。Bighorn sheep的頭蓋骨曾經在這個洞的底部被發現，其他動物甚至人的骨骸也曾經在這邊發現過，是其得名原因

前段走來感覺就是一大管通道，不過最後面就會開始改變，突然的垂直降落不少，有樓梯輔助，樓梯的最下面會通道最底端的ice floor，因為其地形，這邊的冷空氣會被滯留在底部，所以這個結冰的地表一年四季都可以看到（只是真的很黑，需要強的手電筒來看，照相就更難了）。

1960年代的遊客曾經能在冰表上走，現在則是鐵欄圍住。這個洞不是J.D. Howard命名的，他到1920年3/12才第一次造訪這邊，E.L. Hopkins這個人在1890年代發現並幫其命名。

再來去附近的Merrill Cave看看，上圖是入口。這個洞以前稱作Merrill Ice Cave，特別之處在於以前遊客會帶著燈籠在這個洞穴的底表（自然結冰）溜冰，不過之後因為空氣流的變化，導致現在的冰表已經融化。這個洞穴可以說類似Skull Cave，也都是底部很冷，大熱天來會非常爽。

一路走進去都有鐵欄杆跟通道可走，不用擔心滑倒。Merrill這名字是1938年因Charles Henry Merrill而命名（因為他的慈善捐贈）。