30.3.11

[台灣小吃] 陳媽媽 Mama Chen @ Santa Clara

Phone: (408) 249-9888
Address: 5075 Stevens Creek Blvd, Ste 10, Santa Clara, CA 95051
Hours: 11 am - 9:30 pm (禮拜二沒開) 陳媽媽算是灣區頗紅的一家台灣餐廳,因為性質跟梁媽媽類似,所以常被拿來比較,我們一直以來都是吃梁媽媽,不過漸漸的覺得梁媽媽的品質有下降(不過牛肉卷餅跟牛肉麵還是挺不錯),於是就決定換換口味吃陳媽媽。一方面也是我跟ABC的同事說梁媽媽的牛肉麵不錯,不過他後來跟我說陳媽媽比較好吃,讓我好奇陳媽媽到底如何。果然吃了感覺的確比梁媽媽還優秀一些,我們點的攪和攪和就很好吃,似乎比口味較重也比較死板的梁媽媽還好吃,所謂的攪和攪和包含豆干、豬耳朵、少數牛肚。特別喜歡的是他們的豬耳朵切的很薄,很好吃。照片中另一樣是筒仔米糕,口味不錯,顏色看起來有點深,也有點鹹,但是還在不錯的容許範圍內。 我在梁媽媽最愛的是牛肉麵,這邊當然也點了牛肉麵來吃吃看,陳媽媽的牛肉麵條像是刀削麵的那種,口味還挺不錯的,尤其家很多蔥跟酸菜提味,個人頗為喜歡。 最後這個蔥油餅是ABC同事跟我大力推薦,說什麼也要點點看,結果果然好吃,外表酥脆,內裡很Q嚼勁十足,吃起來會有麵香,加上蔥還算多,做的很好吃,很推薦。陳媽媽家賣的台灣小吃種類很多,從糯米大腸、肉圓、肉羹、扁食湯、大腸麵線、蚵仔煎等等樣樣不缺,懷念家鄉小吃的的確可以考慮。

28.3.11

義美燒餅油條台灣小吃(Ye May Restaurant)

Phone: (626) 280-8568
Address: 608 East Valley Blvd #G, San Gabriel, CA 91776
Hours: 7am - 9pm (Mon-Sun) 在LA地區要吃燒餅、油條、飯糰、喝豆漿,選擇不只有四海,義美也是另一個選擇,我覺得吃起來勝負比較難以區分,但是四海的酥餅系列實在很優秀,義美似乎沒看到。兩家我都有吃的是蛋餅,嚴格說起來是義美比較好吃一點,不過差距不大。 我們來這邊吃早餐時,因為每次來LA都是瘋狂塞破肚皮的狂吃行程,因此早餐特地控制的沒有吃很多,只點了蛋餅跟割包,很慘的是義美的割包表現相當差,可能可以用難吃來形容,不推。看評價跟朋友消息似乎牛肉燒餅加酸菜還不錯,早知道應該先做研究,來這邊點這個的。目前對大LA地區的早餐點似乎感覺還好,四海好吃一點,但是都沒有特別令人驚豔,還是懷念Las Vegas的義美冠軍

27.3.11

Lady Gaga - The Monster Ball Tour 演唱會



上週終於現場看了這一兩年來極紅的Lady Gaga現場演出,實在是沒話說的精采,難怪每次Lady Gaga的演唱會消息一出來,票剛開賣前三天就會完全被掃空,其實Gaga去年八月就來過San Jose,很多朋友也都去看了,我們因為才晚了幾天買票,就完全買不到了,好在沒多久又宣布Oakland也有一場,在演唱會前半年以上就先買好票,等到現在才親眼見證這個無可比擬的表演。說實在話,我本來對Lady Gaga是負面評價多於正面的,不過經由這次因為去聽她的演唱會,比較深入的了解這個人後,現在已經成為Lady Gaga的粉絲之一。以後她來灣區的演唱會,也絕對會再買票進場。

Lady Gaga除了驚人的創意展現在各方面(音樂、裝扮、音樂錄影帶、藝術設計),她還有顆好心腸,對於弱勢團體的幫助完全不吝嗇,尤其是她著名的支持LGBT(Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender),不斷的為同性戀發聲並創作。最近日本發生的大地震,捐款活動她也沒有缺席,已經募集超過一百五十萬美金。而演唱會中,有不少說話的部份,相當激勵人心,不時的鼓勵大家跟他一樣Be Brave。從她的談吐也感受到她是個有想法有天賦的人,之前常在媒體上看到說她因奇裝異服、製造話題而暴紅,才對她有所偏見,其實仔細去了解她想表達的東西,會發現她真正暴紅的原因,是她驚人的才華跟天賦。

我這次也才真正感受到Gaga紅的程度,這絕對是我們去過十幾場演唱會中,觀眾最瘋狂最忘我的一次。演唱會當天她還受邀到Google跟Twitter兩家公司受訪問(因為她是使用網路媒體最多的藝人之一),如果有興趣的人可以觀看下面這個影片,就是她在Google Interview的全記錄。



一如大家所知道的,Lady Gaga的演唱會就是一個大型的化妝舞會,現場可以看到很多精心打扮的人。舞台設計也非常經典,有音樂劇的感覺,大量的道具跟舞蹈結合音樂跟演唱,其中也包含了鋼琴演奏慢版Born This Way,非常動人。當然也少不了誇張的穿著跟演出,像是整個胸部都露出來,只貼著乳頭大跳熱舞,潑滿全身的紅色血液等等。我最激賞的是她整體表演的每個細節,都是出於『她自己』的想法這種做自己的表現,這跟某些台灣藝人,只會打扮華麗卻唱別人的歌(現場可能還會走音),『演出』別人安排的故事,是完全不同的境界。

如果要說聽完她Live Performance完後,有什麼可以帶回家的,那大概就是要相信自己的信念跟勇於追求自己的夢想吧。她的演唱會真的是會讓你離開時,心中會暖暖的充滿著力量和希望的,我想這就是她可以每場演唱會都瞬間售完的原因。雖然我們太年輕,趕不上Michael Jackson改變流行音樂的時代(只算沾到邊),不過我的確相信,我們能夠看到Lady Gaga帶動流行音樂,走向新的領域。

最後,明天是Lady Gaga的25歲生日(天啊,我25歲的時候還是個連自己都不太認識的小孩呢),雖然她演唱會當晚,說她很不希望這天到來,不過還是祝Lady Gaga生日快樂。

26.3.11

Half & Half Tea House (伴伴堂) @ LA

伴伴堂
[San Gabriel]
Phone: (626)309-9387
Address: 120 N San Gabriel Blvd. San Gabriel, LA
Hours: Mon-Sun. 12pm - 1am
[Monterey Park] - Express
Phone: (626)872-0200; Address: 141N. Atlantic Blvd. #112, Monterey Park CA
[Rowland Hts Area] - Express
Phone: (626)810-8778; Address: 17575 Colima Rd. #C, City of Industry CA

近兩次來LA都到這間飲料超讚的茶店來吃吃喝喝,因此大力推薦給大家來試試。這間本店位在San Gabriel,除了飲料之外有賣餐點跟小吃,有幾張小桌子供客人在店內用餐。而另兩間Express只供大家外帶飲料跟一些小吃類。從下面附的菜單圖上可看出Express店的飲料比本店便宜一塊,因此不用餐的人很多都來Express光顧,飲料的選項是類似的但都很豐富。
[本店Menu]

[Express Menu]

本店雖然有用餐區,但餐廳內部非常小,因此熱門時間去都要等位置。第一次去是週六的五點多吧,等了快半小時。後來發現中午時間來可能因為剛開門所以都部用排隊,所以我們現在就都中午時來。但買外帶飲料的不管什麼時後來都要等大概二十分鐘吧,因此可以事先打電話來定,就省掉要等的時間囉。Express排隊也要一陣子,所以也建議先打電話來定。
先來介紹本店吧。本店雖小,但賣的東西我們覺得都滿不錯吃的,可以來試試。

炸甜不辣是我很喜歡的一道,分成比較炸起來比較香脆的薄片跟炸起來比較香嫩的厚片(本人比較愛厚片的),沾醬附的是番茄醬跟醬油膏,配番茄醬酸酸甜甜得很好吃。

加熱滷味我們點了豬血糕跟凍豆腐嘗鮮,滷味還OK,算普通。

燒肉套餐被老公說很好吃,有附顆滷蛋、幾片燒肉、酸菜、跟湯和兩樣小菜。飯煮的還不錯,配上肥滋滋的燒肉的確很有台灣控肉飯的味道。

鰻魚茶泡飯也是套餐類,有附湯跟兩盤小吃。茶泡飯味道OK,還滿有新意的。

鮪魚三明治也是我吃過算很好吃的三明治,可能是因為土司用蜂蜜塗過後下去烤,因此相當香酥,配上好吃的鮪魚沙拉內餡,讓我相當滿意。另外也有附上沙拉,增加清爽度讓你吃起來不會太膩。

杏仁奶酥厚片土司也烤得非常好吃,奶酥塗得相當厚,因此吃到最後罪惡感很大,總覺得吃完就胖了半公斤。
整體來說還不錯吃,但是偏貴,所以後來就決定去Express買飲料就好。
整間店的重頭戲就是他們的飲料。

最推的就是他們的"醇奶選"旦伴奶類啦!所謂的"旦"就是波霸的意思,這間店的波霸都是用蜂蜜泡煮的,因此甜味特別香濃。而醇奶選就是沒有加茶的意思,所有旦伴奶都是冰沙奶配新鮮配料而作成,相當有新意且好喝。有名我們首推的料有新鮮咖啡凍、清新嫩仙草凍、跟香濃布丁。這幾種旦伴奶都非常好喝。

在本店點外帶飲料的話有打九折,如果去Express點的話便宜一塊,而且也有大小杯之分,大杯多加95c。而Express用的杯子也是很特別的胖胖杯,相當可愛。勉強可以放進車子的坐杯區,但是要同時塞兩杯就有點困難,因為杯子口太胖了,會互相卡到是比較可惜的點。
而奶茶類有鮮奶茶是用新鮮牛奶泡成,特別香濃,茶類也煮的很香醇。奶蓋類是新推出的,但跟奶茶喝起來差不多。特別的是他們有清茶喔!雖然我還沒點過,但至從我出國後就沒見過的清茶讓我激動萬分!哈哈。下次要來試試。
另外有名的還有他們的奶昔類,也是我們想點名單中的候選人。

Express除了賣飲料之外,也有賣一些小吃類,像是吐司、剉冰跟甜點,下次來試試有沒有跟本店一樣好吃。
這麼讚的店真希望灣區也可以開間Express!不知道Owner有沒有讓人連鎖。:p

25.3.11

Keys View @ Joshua Tree National Park

我第一次來到Joshua Tree National Park時,因為天氣太差,雖然開上Keys View,卻完全什麼都看不到,沒能體會這個國家公園中最佳的觀景點,這次去這一趟終於如願,雖然天空不是特別清澈,沒能遠眺到墨西哥(運氣很好看的到墨西哥的Signal Mountain),但是已經有頗為漂亮的景觀,我們又在上面等到夕陽,看完夕陽才走,算是相當滿足。我們去的那天是超級月亮那天,不過要真的看到月亮升上天空,又要等上好幾小時,因此就沒繼續撐下去了。 照片中也可以看得出來,天空有很重的霧感,這是叫做Haze(霾),空氣品質不佳造成Haze阻礙視線的原因,最大的污染源來自大LA地區,加上附近的都市區吹來的煙霧,近幾年來特別嚴重,因為旁邊的Coachella Valley(包含了Palm Springs、Indio、Desert Hot Springs這些地方)正是房地產快速發展的都會區,也是近來觀光發展頗為好的地方,另一方面是附近的發電廠造成的汙染。 而Keys View主要看的,就是從Joshua Tree往西的Little San Bernardino Mountains,後面平行的Santa Rosa Mountains跟San Jacinto Mounains,好一點的天可以看到Salton Sea在左邊。 接下來看看幾張這邊黃昏的照片。Keys View從國家公園的主要道路開過來,大概20分鐘,路途中的海拔爬升不少,因此上面溫度頗低,當天我們都有點冷的受不了,因此想上來看夕陽、星星的人,要注意保暖。從停車場走上來則只要0.25 mile不到。 這邊因為層層山脈,在黃昏時刻可以塑造出很多層次感,加上濛濛的感覺,非常漂亮。國家公園在夏天有時會提供晚上觀星的Ranger Program,可惜我們去那週末只有週五有,週六沒有,來以前不妨查查當晚有無Program,我覺得在此觀星會非常棒。 左側遠方可以看到Coachella Valley內的城市夜晚的燈光。 最後,推薦大家來Joshua Tree National Park,可以上來這邊看看,跟其他園內看仙人掌,或看石頭,有比較不同的景色,也增添了一天行程的多樣性。

請來投票吧!

如果你有在看或關心Voyagers這個Blog的話,請來投票吧!我做了一個簡單的問卷調查(兩頁),只有四個問題,不會花超過三分鐘,希望所有看到這段話的人都能去點選連結去投票,當做我有可能改版的意見。如果事實證明大家願意投票的話,以後可能會有更多有趣的問卷調查。

24.3.11

Filoli Garden 灣區賞花好去處

在灣區賞花的好去處應該就是Filoli這地方了,Filoli以鬱金香聞名(3~5月的春天盛開),不過幾乎一年到頭隨時都有不同的花在盛開,可以去他們的網站先看看每個時間有哪些花在開。我們就在三月中左右去了一趟,真的是個漂亮的好地方,位在Woodside,大概是在Redwood City靠280的地方,整個大花園不是非常大(也不小),不過非常精緻,到處都可以看到不同的花,在灣區的人,如果對於春天賞花有興趣,絕對推薦來Filoli走一趟。 先說說這邊著名的鬱金香吧,在之前三月主題文中也講過,鬱金香是魔幻之花,甚至造成歷史上的鬱金香狂熱。鬱金香狂熱是17世紀發生在荷蘭的世界上最早的泡沫經濟事件,當時由土耳其進口的鬱金香球根非常動人,造成大眾瘋狂搶購乃至價格狂漲,加上鬱金香本身是比較難短時間大量繁殖的植物,缺貨狀況特別嚴重(現在似乎也常發生,像是某水果牌產品)。如同所有的泡沫化經濟行為,價格攀升後,投機者開始投入市場,對於產品本身並無興趣,只為了中間賺取價差。最後蔓延到了沒有太多資本的平民也開始跟著浪潮買,導致本來評價的品種也變貴,這樣的泡沫經濟行為,最後就因為真正喜愛商品本質的人並沒有變多,並因為價格過度離譜而停止購買,泡沫破裂,留下一堆破產者跟暴發戶。 不知不覺扯遠了,這邊的鬱金香在各處都能看見,也有各種不同顏色的,我們看見的包括粉色、紅色、還有紫色的鬱金香。 除了鬱金香,黃水仙也是能看到很多的花種,又稱喇叭水仙,原產歐洲(法國、西班牙、葡萄牙一代),黃水仙很有歐洲的氣質,花語中表示敬愛,因此讓整個Filoli莊園看起來更有氣勢一些。歐洲栽培黃水仙的歷史很悠久,古希臘人就用來製作花圈,近代則通過品種改良,不斷栽培出新品種。黃水仙是早春花種,二到四月是開花期,花期比較偏短,來晚了可能就不能躬逢其盛,在Filoli,有個Lower Daffodil Meadow,今年在3/22開始盛開,因此現在快去還不太晚。 山茶花是我特別喜愛的一種,主要是花開的層次非常漂亮,這不同於上面說的歐洲花種,是屬於中國原產的傳統觀賞用花卉,在所謂十大名花中排名第七,在世界上也小有名氣。在唐詩中就已經有『風載日染開仙囿,百花色死猩血謬,今朝一朵墜階前,應有看人怨孫秀』講到山茶花。山茶花其實就是茶花,花期比較長從10月到五月都有開放。 茶花的花苞飽滿乃至漸漸盛開,在1~3月是盛花期可以看到最多。除了觀賞外,茶花還可以食用或入藥,本草綱目記載主治吐血、腹瀉、便血。 其他各種花種類很多,我們很可惜的策略錯誤,先在室內部分花了太多時間,導致到室外看花時,看沒幾分鐘就開始下雨了,相當掃興。 我們就是走到後面一整片的花海區時下雨,因此就只能匆匆照了這張就離開,無能好好觀賞這邊的花朵。 講完了花園,講講Filoli這個莊園(Country House),現在這個House在整個Filoli Garden中間,作為一個博物館,陳列17~18世紀歐洲的古董,房子的擁有人是William Bowers Bourn二世夫婦,舊金山的建築師Willis Polk於1915年開始設計建造,採用的是Georgian Style Architecture(喬治亞風格),這樣的建築常見於英語系國家,普遍看到在17~18世紀的房子。Bourns夫婦在1917~1936年在此居住,這邊之所以叫做Filoli,就是從William Bourn的銘言而來:Fight for a just cause; Love your fellow man; Live a good life. 室內的展示不少,客廳有個中國的古典畫屏風,由12片組成的屏風上繪畫著18世紀左右的中國,放在歐洲式的沙發後面,顯得特別搶眼。廚房旁邊的Butler's Pantry可以看到大型Island,下面的抽屜設計頗為特殊,是兩邊都可以拉出的設計。我很喜歡這邊廚房的一點是這邊的視野特別好,右圖就是廚房的窗戶看出去的照片。當時這邊每天準備三份晚餐,最早的給小孩吃,正式的給家族的人跟客人吃,還有一個比較晚的讓工作人員吃。不同處在於正式的晚餐在Butler's Pantry準備,而工作人員的在另一個小Pantry準備。 Butler's Pantry另一個有名之處在於他有個保險箱,是1896年Tiffany製作給Bourn夫婦的,裡頭放置很多Tiffany特別位他們訂做的銀器系列一整套。整個房子除了這個保險櫃,還有兩個在Study Room的,同樣是由Tiffany製作,一個被改裝成調酒間,另一個則改成儲酒室,擺放不同年份的葡萄酒。Butler's Pantry旁邊就是吃飯的Dining Room,這餐廳是路易十四風格,包括吊燈都是。餐廳旁邊有個屏風,上面刺繡著整個Filoli Garden的圖像(前面的一張左圖)。 上圖的圖書館是仿造英國的Denham Place圖書館的風格,牆壁上是使用Black American Walnut製作的書櫃,從東岸購買運到這邊來。 這間Drawing Room是給女士們用完晚餐來這邊休息的地方,這時候男士們還在餐桌上抽煙喝白蘭地。以前Bourn太太也把這邊當做音樂室在此彈鋼琴。地板上則有路易十五的拼花圖樣,配上其他法國的家具裝飾,也曾經被稱作是French Room。整個房子裡不少房間,就不一一介紹,最底端還有個Ballroom,很大,四周有很多裝飾畫,非常漂亮,建議一定要去Ballroom看看。 最後,推薦大家來這個有花可賞也有古董可看的地方,是灣區渡週末的好選擇。