Cholla Cactus Garden @ Joshua Tree National Park

如果你來Joshua Tree National Park，不管你只有多少時間，絕對不能不去的點一定是Cholla Cactus Garden，在這邊會看到漂亮的仙人掌海，如果在夕陽或者日出這些特殊天色的時候到這，會更有味道，因為這種仙人掌的針狀葉是銀白色的，在陽光下散發出特殊的光感，會讓人有夢幻的感覺。 在這短短0.25 mile的loop，可以看到很密集的Cholla Cactus，這種仙人掌的正式名稱叫做Cylindropuntia fulgida，大家比較常使用的稱呼則是Jumping Cholla，這種植物只要有任何東西觸碰到它，很容易就會把針葉附著在外物上並自動『節肢』，給人一種『Jumping』的感覺而得名。在這邊走路要很小心，因為被Jumping Cholla刺到可是很難擺脫的，我來了兩次都曾不小心沾到衣物或鞋子而極難清除。我也曾經皮膚碰到，如果不小心稍微扎深一點點，或很痛而且很拿拔出。 這種仙人掌的針葉長得很茂密，遠看就像是個毛茸茸的東西，也被稱為Teddy Bear Cholla，仔細看的話，莖部是綠色的，約4公分直徑，它們繁殖的方法就是透過這種容易斷肢的方式，讓落下的莖部進如土壤長成新生。整棵的高度則不高，約一到二公尺，在二到五月有機會看到開花並有果實。而老了以後則會整個變成咖啡色，最後變黑，常常看到下半部是黑色而上半部則有新生的亮色。完全覆蓋住莖部的針刺葉有效防止被動物吃掉，莖部則可以儲存水份以適應沙漠氣候。 Jumping Cholla主要生長在美國西南部跟墨西哥，美國的部份主要在Colorado Desert，不過這就大概是北界了，並沒有生長到Mojave Desert，之後也會說到Joshua Tree National Park是這兩個大沙漠區的交界處。這邊實在是特別棒的攝影者天堂，雖然不一定大家都會推薦你來這邊，但是我個人覺得是個非到不可的地方，這樣密集的Cholla Cactus並不是特別常見，加上這邊只要小走10分鐘，實在是投資報酬率極高的地方，小缺點是這邊停車位頗少，人流動倒是頗快的就是了。 我實在頗喜歡這個地方，因此多提供兩張照片。