Sinnott Memorial Overlook - Crater Lake

Sinnott Memorial Overlook位於Crater Lake湖面900英呎上（建造在Victor Rock上），從湖的西南角觀賞湖面。整個建築從峭壁突出整個火山口壁，跟大多數國家公園建築一樣，rustic風格的建築，大量採用圓木，並讓整個結構融入自然景觀中。看臺需從Rim Village走一個極短的步道往下，有個門管制進入時間，並非24小時開放，應在上班時間內前往。這邊是來Crater Lake極建議的必到之點，何況也相當容易到達。 除了是個好的觀景點，這邊也是學習種種跟Crater Lake有關知識的最佳地點，有個小museum，裡頭講解包括這邊的地質歷史與湖的形成。這邊有著豐富的火山活動，處於環太平洋火山帶（ring of fire），從北加州、Oregon到Washington的Cascade Range山脈，就是火山運動的成品，包括了不少高山，如這邊高達11000英呎高的Mt. Mazama，而七千多年前的巨大火山爆發（威力是近代St. Helens火山爆發的100倍以上）將地底的岩漿掏空，因此無法支撐地面上的重量而塌陷，形成了這個超大的洞。 之後雨水與雪水將整個洞填成現在的Crater Lake，而這個湖有300~500公尺深，最深處594公尺，是全美最深的湖泊，湖深也是造成它如此藍的原因。光照入水裡，長波長的光被吸收，只剩下短波長的藍光散射到達我們的眼睛，因此呈現出深藍色的湖水。回到Crater Lake形成的原因，值得一提的是Crater Lake其實不是個"Crater" Lake，而是"Caldera" Lake，caldera這個字是形容一種火山特徵，在火山爆發後的地層塌陷，而crater大多單純指火山噴發的凹陷口。 Sinnott Memorial Overlook的觀景台好在視野廣，可以從西看到東，而且前方毫無遮擋的障礙，平常雖在湖邊漫步就能欣賞，但要照相，會有很多的植物跑進觀景窗裡。這個建築物本身也極有歷史價值，它建於1931年，是National Park Service第一個專門建造成Museum的建築，也是Crater Lake National Park中的第一個rustic style建築，對於後來的建築設立了一個建築上的標準與典範。名字則是用來紀念Nicholas J. Sinnott，他是個Oregon州的參議員，對於這個國家公園相當支持。 既然講了Crater Lake的形成，順便說說Crater Lake被發現的歷史好了，湖的形成在Sinnott Memorial Overlook是最好的了解地點，而歷史則首推Park Headquarters那邊的Visitor Information了，那邊的免費影片就是講印地安人與Crater Lake的故事（如果只對湖的形成或看風景有興趣的人，可以跳過那個Visitor Center）。 印地安人一直都知道Crater Lake的存在，但這湖被他們視為是神聖並有傳說如果看了湖水一眼，就會帶來厄運，因此他們就保守著這個秘密。直到1853年John Wesley Hillman與掏金的朋友，在打獵的過程中意外發現Crater Lake，可以想見當時他看到這深藍的湖泊有多震驚，還將這湖命名為Deep Blue Lake，這是Crater Lake的第一個名字，之後還曾被稱作Blue Lake、Lake Majesty。