National Museum of American History 美國歷史博物館

雖然來到DC想看博物館的人，大多人都會選擇Natural History與Air & Space這兩個最大最經典的博物館來逛，但是我認為American History Museum也應該列為首選之一，主要是2008年整修過後的展示廳展出原版的Star Spangled Banner旗子，這面旗子正是美國國歌的起源。此外，還可以看到林肯的帽子、Lewis and Clark西部探險用的指南針、Thomas Jefferson's Bible等經典展品。 事實上National Museum of American History本來是叫做National Museum of History and Technology，1980年後改名，並將展示重點慢慢轉為美國包括政治、文化、科學、軍事上的重要遺產，參觀這個博物館，可以說是體驗美國文化的精髓。建築外面這個抽象雕塑叫做Infinity，24英呎高，由鋼鐵做成，呈現一個緞帶在塔上，實際上是展現出數學上的Möbius strip，這樣一個無止境、永恆的能量的展現，相當適合出現在講述美國古今歷史的博物館前。 一進博物館大廳，馬上就會看到The Star-Spangled Banner Flag（星條旗）的展示廳，這面旗在當年英國對Baltimore的Fort McHenry進攻時，美軍英勇的抵抗，詩人Francis Scott Key透過砲火的煙中，看到這面美國國旗仍然在迎風飄揚，深受感動而寫下了詩句，並以To Anacreon in Heaven為配樂，將這首歌名曲為The Star Spangled Banner，深受美國人喜愛，在1931年正式成為美國的國歌。展示廳做的非常好，裡頭不能照相，不過這應該是來Washington DC非看不可的項目之一，就算你對美國歷史沒興趣，不想逛這個博物館，也應該進來看這面旗子，反正就在一進去的地方，不需走太多路。 相信大多數人都認為，美國的國歌真的很好聽並感人，可以進到這邊看看看看對於國歌的由來的說明。這面旗現在30x34英呎大，事實上原本的設計是30x42，由將軍George Armistead提出製作，這是當時最大的戰旗。上面有15顆星15個橫條，較原本13州多出的兩個，是象徵著Vermont與Kentucky加入聯邦。現在只能看到14顆星，size也較小，因為不少部分後來都被當成紀念品送人了。 整個博物館有三層樓，一樓有America on the Move展示交通運輸的歷史、Lighting a Revolution展示電燈的進展，二樓的Within These Walls（上圖）展示美國房屋的歷史，三樓的First Ladies展示第一夫人的禮服以及收藏、Price of Freedom講解美國經歷的戰爭、American Presidency著重在美國歷任總統的種種與私人生活，以上稍微列出些較經典部分，還有更多值得看的展覽項目。 這個George Washington雕像從1832年至今，是為了紀念美國國父華盛頓的生日一百週年，由雕刻家Horatio Greenough仿造Statue of Zeus Olympios（奧林匹亞宙斯神像）所雕刻，雕像的右手手指指著天堂，左手在劍鞘內的劍柄向前方，象徵著華盛頓透過美國獨立戰爭，將權力給予人民。 現在正在展示的Jefferson's Bible位於二樓東側，是Thomas Jefferson私人摘錄的筆記，從聖經中摘錄出耶穌的教導，將新約屬於神蹟、超現實的部份捨棄了，只留下道德教誨的觀點，被稱為Jefferson's Bible，或者The Life and Morals of Jesus of Nazareth。這可以說是信仰科學的人讀經的方法特色，Thomas Jefferson這麼聰明的一個人做這樣的事情，可說是一點都不意外。Jefferson基本不相信耶穌的神性、三位一體、復活，甚至聖經中超自然的現象，但他認為沒有比基督教更好的道德。 就在Jefferson's Bible展示旁，也有個Slavery at Jefferson’s Monticello: Paradox of Liberty的展示，所謂的Paradox of Liberty非常有意思，美國獨立運動講求的就是所謂的人人生而平等的概念，但是所謂Life, Liberty, and the pursuit of Happiness的權力在獨立宣言時代並沒有賜與非裔美國人這些基本人權，Jefferson在獨立宣言說slavery是abominable crime，不過他卻一輩子都擁有奴隸，這些大大的吸引我的興趣，以致於我們在這次旅程看完Thomas Jefferson Memorial不過癮，還加入了參觀Monticello的行程，好好的來了解Thomas Jefferson這個我非常欣賞的人，有興趣的人，還請見諒這邊賣個關子，到Monticello的文章在細說。 The American Presidency也非常有意思，講了很多美國歷任總統的生活小事，也講了不少他們的家庭生活，向上面圖中的花襯衫是Truman在Florida的Little White House穿的，還有Truman在白宮打保齡球的球瓶，Saxophone是Bill Clinton吹的，硬幣們是Dwight D. Eisenhower（艾森豪）的收藏。 當然，這邊也可以看到林肯的帽子，另一張圖沒記錯的話是Theodore Roosevelt的兒子用的調色盤。 旁邊就是First Ladies的展覽，這邊可以說是遊客最有興趣的地方，完全把展覽廳擠的水瀉不通，展出很多第一夫人的禮服，上面這件則是Michelle Obama的衣服。最後，別忘了去樓下看看愛迪生發明的第一個燈泡。