Austin - Living Ghost Town

Austin是非常符合The Loneliest Road in America主題的鎮，現在可以說是一個"living ghost town"，在1862年代內華達州的silver rush（掏銀熱）時代，這邊曾經是個相當蓬勃的小鎮，當時人口達到8000人（2004年的資料，這邊人口只有340），成為一個Reese River Mining District（總人口達一萬人）。1865年左右，Austin成為Neveda第二大的城市。 神奇的事情是，這樣一個大採銀城，一直到了1879年才開始建造鐵路，這條Neveda Central Railroad在1880年完成，卻在1887年時這邊的採礦熱潮就開始消退。現今則可以在Austin看到很多19世紀的特質，算是一個看當時採礦熱時代的美國西部小鎮非常好的地方。鎮上最顯眼的就是St Augustine's Church（第一張圖），是1866年的建築，也是內華達州前四座天主教堂現在唯一留下的。現在看起來則還頗新，因為在2008年翻新過。 Austin鎮不大，如果時間有限，可以著重在主要道路（US Route 50）上，上圖的右邊是Masonic Odd Fellows Hall，現今共濟會仍有使用，關於共濟會，我在Eureka的文章有更詳細的說明。而內華達州最老的旅館International Hotel（沒在圖內）也值得一看，有趣的是這座旅館一開始是在Virginia City蓋好，之後因為那邊要蓋更大的旅館，把原建築拆掉部分移到Austin來。 上圖是Lander County Court House，也是另一個古蹟（內華達州最老的法院之一），裡面可以拿取一些US Route 50的旅遊資訊。如果你心裡有所好奇，沒錯，這個Austin就是以德州的Austin命名的。這邊的地形則處於海拔相對高一些，有點坡度的山景，不再像西邊那樣一望無際的荒野景觀。 不介意多花個30分鐘的話，應該開進Stokes Castle，這是一個石頭塔，是Stokes的夏天度假地，在1897年完成，當時建造這個建築是因為他曾經去過羅馬而嚮往那邊的建築風格，因此採用這邊當地的花崗石建造。開到這邊來需要開一小段沒鋪柏油的路（很小一段，不值得擔心）。