Baker地區 - Great Basin National Park

進入Great Basin National Park以前，一定會經過的，就是這個Baker地區，從US Route 50彎進State Route 487後，很快就會看到一個在Baker小鎮的遊客中心，嚴格說來，Baker地區不在國家公園境內，不過值得跟大家分享一下這個小鎮跟一路開進國家公園的風光。Baker跟Ely在同一個郡White Pine County，這個小鎮雖沒有直接在Loneliest Road上，但是完全符合整個風格，2010年的統計，人口只有68。 不過這麼小的一個小鎮，卻有個在這邊出生的名人，Stanford大學的教授（Applied Physics跟Electrical Engineering）Calvin Quate，他是原子力顯微鏡（atomic force microscope，簡稱AFM）的發明者之一。我們住的Border Inn也算在Baker，如果從Border Inn開進國家公園，可以走Baker Shortcut穿進State Route 487，我們在Labor Day時節，這條路看到這條Short Cut（上兩圖）路邊有不少向日葵，配上遠方的山景，很漂亮。下圖則是這條Short Cut在黃昏時的景色。 在這條Short Cut上的有個Baker Archeological Site（下兩圖），屬於BLM管理，也被稱為Baker Village，這邊是以前印地安人Fremont Indian的部落（約在1220~1295年）。開過來這邊需要走一小段碎石路（很短），而這邊可以走一個小trail看遺留下來的遺跡，不過我們當時覺得實在太熱了，懶得去走。倒是這邊一望無際的荒野，配上後方山脈，很遼闊的風景。 Fremont Indians得名於Utah的Fremont River，他們的痕跡可以在Utah/Nevada/Idaho/Colorado這些州看到，他們跟在Utah/Arizona/New Mexico/Colorado一帶的Ancient Pueblo人（像是Canyon de Chelly、Mesa Verde、Chaco Canyon、Aztec Ruins等地方）居住在峭壁上（cliff dwellings）不同，Fremont人主要住在地窖裡（pit house），主要食物來原則是打獵與收集蔬果，搭配一點農業。 開進State Route 488，很快就會進到國家公園內，路上還會看到個展示印地安人文化的小看台，上圖則是棚子上樑架的裝飾，經過時剛好黃昏時刻。