Death Valley National Park Trip - 11/27

一大早五點多就起床開啟了漫長的一天。這天的第一個點是在Furnace Creek附近晃晃，Furnace Creek是個綠洲，算是整個國家公園的中心地帶，這邊有Visitor Center、Inn、Ranch、還有個加油站。Ranch裡面有一大片Palm整個很有綠洲的感覺。說到綠洲，整個Death Valley其實是個沙漠地帶，聽Ranger講一年只下平均2英吋的雨，只要10英吋以下都算是沙漠，可見這裡有多乾燥，不過我們很『幸運』的，在這Camping的兩天都遇到下雨！大概下掉一整年分的一半了吧。前一天晚上更是睡到半夜開始下雨， 除了很冷外讓我有點擔心帳篷會不會透水，好險沒有搭的太糟糕。也因為下雨，天空都陰陰的，照起來一整個不像traditional的Death Valley（平常看死谷的照片都是超漂亮的藍天），好吧，也算是別有情調，別人可是照不到這樣的照片:P
接下來我們就往北走到了Harmony Borax Works Interpretive Trail，這邊說的是以前這邊開採Borax的故事，想像一下要把這邊的Borax運去賣，要花多少的本錢啊，從這樣嚴酷的地形運東西出去！然後在這個Trail的旁邊是Mustard Canyon，一整片是泥巴的地形。整個Death Valley會有各種不同的地形，也是我愛Death Valley的地方之一。
在往西邊的路上，走在主要道路上就會經過一大片的奇特景觀，這可以說是Death Valley最普遍的景色，看了牌子他們稱這為Devil's Corn Field。在快要到Stovepipe Wells時就會到Sand Dunes區。這裡因為風的關係，有很多的沙丘，然後隨著不同的時段不同的日光，其實可以照出各種不同的顏色。坦白說這邊的Sand Dunes不算大，可能我們沒走到更大的地方（走更進去還有很多），不過去過Chicago附近那個大Sand Dune後實在覺得這個只是個小型沙丘罷了。
經過了Stovepipe Wells，繼續往西一大段，開過了大半個Valley從西邊往南，整路的景色很漂亮，我們就去看了一個挖礦的廢墟，不過為了進入這個Eureka Mine，要走很爛的路，一整段都是碎石，石頭都還蠻銳利的，加上下雨過後，整個路況更遭，因此我們開到Eureka Mine下車時我就發現前輪在很大聲的漏氣！！這時實在是有害怕到，因為這個地方荒涼到沒什麼人來，園區內手機不通，Ranger少來，出什麼問題的話可是大不妙，因此當下決定要趕緊開出去正常的馬路上換上備胎再說，如果在碎石路裡面等氣都露完了可就大不妙，於是我快速的衝上去拍了幾張Mine的照片（超級得來不易的照片，耗費輪胎一顆），就儘快把車開出去。

到了馬路上，趕緊把車子說明書、換胎器具、備胎都拿出來，還要把原本在後車廂塞的滿滿的行李都拿出來，慌慌張張的一步步換備胎，還記得剛開始開車時爸爸還有在家裏教過我換備胎，那是我在這以前唯一一次經驗了，沒想到之後還會用到（ㄜ，希望也後再也不要在用到），而且是在這種人煙稀少的沙漠裡，隨時可能下雨，如果覺得不夠恐怖，這天是Thanksgiving Day， 可能找不到有開門的修車店，然後拖車去最近的City聽說得要$2000大洋。忙亂了一陣後終於換完備胎了，期間一台車都沒有經過。我們就當下放棄這條路上之後的景點（後來還是覺得可惜），直接回頭去找Ranger問該怎麼辦，這時候我可一點玩的興致都沒有了，因為我們的旅程才剛開始呢，如果輪胎就掛了，之後還真不知道怎麼辦，就這樣一路擔心害怕的開回 Stovepipe Wells。問了Ranger才讓心理輕鬆許多，因為Furnace Creek的Chevron加油站就可以修補輪胎了。於是就趕緊把輪胎的事情搞定後，才又出發準備玩東邊的點。 東邊的Zabriskie Point絕對是個不去不行的點，因為整個View實在是太壯觀了！從上面看下去真的是不自覺得讚嘆啊！這邊也沒什麼好用文字形容了，反正世界級的景觀，看照片就是了。
繼續同條路往南，到底後爬山往上就是Dantes View（最後的山路很陡），這邊可以俯瞰整個Death Valley。因為海拔很高，上面實在是又冷風又大， 在Death Valley真的是一整天就這樣開車上上下下，一下子海拔5000ft、一下子又海平面以下1xx ft，也完全感覺到不同海拔的不同溫度、不同景觀。在Dantes View也絕對值得往懸崖邊繼續走到底，雖然要走蠻一陣子，風很大其實走的相當艱辛，不過整個往下看的氣勢澎湃實在沒話說啦！

離開Dantes View後就完成了東半邊，趁著夕陽西下前，我們又再塞了一個景點：Golden Canyon，這邊是個interpretive trail，不過我們沒事先準備，因此傻傻的沒得到任何說明，不過光是走這條trail看兩旁的景觀也夠讓人滿意了，旁邊除了很多片狀岩石外，還有很多crystal結晶，一開始還有以前鋪的馬路的遺跡，這邊其實以前是可以開車進來的，因為一次的大雨，把整個路都衝爛了。 後來在Ranger Program有聽到，這邊雖然很少下雨，可是一但下了雨，都是相當恐怖，動不動就會造成大災難，路被中斷、車被淹沒都是常發生的。然後這個trail其實有點長，我們兩個體力不行的老人，走到一半就不想繼續了，加上這時候實在是飢腸轆轆（後來證實那裡已經快到尾端了），所以其實也沒看到盡頭，就趕著回去吃晚餐去！這天可是感恩節呢，我們就去Furnace Creek Ranch的餐廳吃Buffet。因為是感恩節，還有特別的Buffet（特別貴），土雞、南瓜派都是一定有的。這天吃得很過癮。 話說感恩節超多人去Death Valley的，最高級的餐廳Furnace Creek Inn可是一頓飯一個人$50以上都整個客滿，我們要吃還沒得吃呢。因為高級，好像還有Dress Code，大家都穿的很正式去吃飯，我們兩個T恤牛仔褲實在也有點好笑，所以最後就在Inn這邊拍了個夕陽就去比較符合我們的Ranch吃Buffet :P 這天實在做了太多事情了，去了很多點跑遍整個Death Valley不說，走了很多路、換了輪胎、搭了帳篷、煮了拉麵、吃了大餐、洗了澡（付一人五元在Ranch可洗）、晚上還參加了超精彩的Ranger Program，感覺好像過了好幾天XD。

Death Valley National Park Trip - 11/26

千呼萬喚終於等到了Thanksgiving break，雖然一直沒時間規劃，但是期待已久的Death Valley國家公園之旅終於迫在眉梢，不過因為工作上趕著在放假前把程式放給他跑，一直到前一天晚上都一直稿到很晚很晚才睡覺，行程也匆匆規劃。一大早五點就起床了，因為路途遙遠，就算還是相當疲憊，還是打起精神上路，心中是盤算著反正去了Death Valley，七早八早就天黑，應該可以睡眠很充足吧。 沒想到才剛上路兩個多小時吧，就遇上鳥事，這是這趟旅程第一件麻煩，在Highway 5上，遇到了疑似電線桿倒了阻礙馬路，於是整條highway瞬間變成超大停車場，我們就在那邊熄火整整等了兩個多小時，才終於能夠繼續往前，大家紛紛下車，踢球的踢球，聊天的聊天，這種景象真的有點搞笑，st也開始織起毛線，這可讓旁邊車裡的老婆婆羨慕喔， 他看了就說很希望他也有帶他的毛線來打。這也讓本來第一天能夠玩些景點的我們被迫第一天到了營地就只能摸黑搭帳篷睡覺。 我們露營的地方是Furnace Creek Campground，這是最大的一個營地，就在Visitor Center旁邊。第一天也發生了最蠢的事情，就是我們本來要參加七點的一個ranger program，但是因為時間還早，我們就在6:30就在Visitor Center旁邊不知道要做啥，於是決定在車上小睡片刻，畢竟一整天開車開了12小時（加上在高速公路上停車兩小時），實在是很累，睡前st還說，我們該不會一睡到天亮吧，這樣就稿笑了。恩，我們是沒有一睡到天亮，不過睡醒時已經7:40 program結束了。

Point Reyes

今天去了在Muir Woods北邊一些的Point Reyes。這整塊是Point Reyes National Seashore，佔地相當廣，今天只能說去了很小一部份，不過算是最關鍵的部份吧，因為這裡有個燈塔，應該算是Point Reyes最具指標性的景點。 其實Point Reyes裡面什麼都有，有瀑布、海灘、岩岸、燈塔、溼地、大片畜牧草地、農莊，下次有機會應該要再往南邊探索。 話說最近看完股票投資的書後，就開始看買了很久都一直沒看的攝影書，畢竟假期快到了，先做好功課才不會後毀沒照到好照片。所以很期待這次可以拍些海岸的景色。一開始到了第一個Visitor Center很高興，因為天氣很好，看照片就知道是怎麼拍怎麼漂亮的天空。 然後在這邊也學到不少，原來Point Reyes這整塊地都是經過版塊運動從SF南邊移到SF北邊的，然後還說10 million年後LA就會移到SF旁邊了。然後有些1906舊金山大地震的東西。因為Guided Tour時間對我們來說有點尷尬，於是就不參加了，在這邊晃了一下後就決定先前往燈塔一探究竟。 沒想到從第一個Visitor Center開到燈塔還要45分鐘左右，一路開過去的路上到還是看到不少不錯的景致。可惜的是到一半就開始起大霧，然後就開始視線相當差，而且越往海邊越嚴重，不禁擔心起到時後會不會連燈塔都找不到。 最後到了燈塔，果然，能見度極低，一整個連拍照都很痛苦，都是霧濛濛的照片，只能勉強安慰自己可以拍到霧景也是難得XD 然後海岸線也一整個拍不到多遠。這邊2:30~4:00有能讓人進入lens room，於是就可以進去看一下燈塔內部。我覺得這邊的風景真的是很壯觀，如果不是起大霧的話應該超級讚的，十分推薦大家去一趟。 然後最值得一提的是從燈塔的Visitor Center走到燈塔，是一堆很長的樓梯，這些樓梯還有編號，總共是308階，好吧，其實也沒很多階啦，只是回去的時候大家都走的氣喘如牛真的是蠻好笑的。 好不容易從燈塔離開後（累），本來還計畫去找個Beach拍夕陽的，在這整個園區裡有超過五個Beach呢，不過後來霧那麼大，被嚇到了，覺得去海灘也什麼都看不到，於是就在回程路上找些別的樂子，於是就去了個Oyster Farm，沒想到還 蠻讚的。這有一整塊養殖牡蠣的地方，旁邊是一大片的溼地，開過去的時候一路看來真的很壯觀。在Oyster Farm旁的溼地上就擺著好多好多的牡蠣殼。 另外這邊還有好大一部份都是畜牧著好多牛隻，而且是真的很多，一整片都是乳牛，本來還以為這邊會跟一般State Park一樣就是一堆枯個半死的樹木而已呢！猜測大概是因為水氣多，草特別綠特別好吃？至少看起來真的蠻綠的。 喔，最後的驚喜是在這邊亂找了一家餐廳進去吃，除了氣氛好、佈置得很雅緻外，還蠻好吃的！是間捷克餐廳，還喝了捷克啤酒，也相當好喝！

November Heat

最近有這個叫做November Heat的熱浪，說實在在11月中以後了還在穿短袖感覺真的很特別。這幾天因為還是怕會冷，都穿了厚一點的外套出門，結果最後都只能拿著外套，不然會全身出汗。想到在Champaign應該都快下雪了，就覺得加州真的是好地方。記得小時後來舊金山，覺得好冷好冷，而且不是冬天來，現在才發現「最冷的冬天，是舊金山的夏天」這句話的道理。

被Layoff殺掉CEO

這個標題夠驚悚的，不過這就是今天發生再灣區的新聞。新聞在這：http://tinyurl.com/6msu6n

兇手是個中國人，47歲，在Mountain View。之前在SiPort這間Startup(founded 2004)被layoff，今天一口氣持槍殺了三個人，其中一人就是SiPort的CEO。聽說今天整個附近重要道路都被封鎖了XD 嫌犯好像還在逃哩。其實想想蠻恐怖的，這個年紀被Layoff，在現在這狀況下要馬上找個工作絕對不容易，加上這年紀應該老婆小孩都有了，在背個房貸(Mountain View，價錢絕對也不低)，大概就這樣豁出去了。

從我上次post的layoff文章到現在，一直又更多更誇張的layoff新聞出來，這次好像還不是普通的經濟低潮呢。聽說上次Internet Bubble，也是一堆人沒工作，然後要搬離Bay Area連U-Haul都租不到...。真是得好好看看美國要怎麼撐過這次。

Muir Woods National Monument

今天終於去了想去已久的Muir Woods National Monument。這是個紅木林神木保護區，裡面很多很高很大的加州紅木，多虧了一直以來不少人投注的心力去維持這塊寶地，才讓這些上等的建材能夠繼續生存沒被坎閥。一路再進去園區的時候，路開起來的感覺很像清淨，就是兩邊沒有柵欄的那種單線道，我也不太會形容，不過我覺得看起來很舒服呢。值得一說得是這邊車位非常難找，最好清晨或找個人比較少的時候來會舒服的多。 我們參加了ranger tour，我覺得蠻棒的，畢竟是免費的，又可以聽到相當多知識。其中看了被雷打到的樹，還有因為被雷打到而產生某種礦物質，讓成千上萬的瓢蟲在這邊交配，看起來真的是非常壯觀。除此之外，這邊還有鮭魚力爭上游的故事，平常這個Muir Creek水量相當之少，很難想像能有鮭魚生活在其中，不過在某些季節水量多的時候，就是有鮭魚能逆流而上去產卵，然後水量便少後，新生的鮭魚們就生活在一區一區的水窪中，等待水量再度變多能夠回到大海。 結束後我們繼續走trail，發現這邊的trail真的又好走又舒服，要不是距離遠一點，車位難找一點，應該會很想常常來走吧，加上裡面相當涼爽，必定是夏天的天堂。不過以現在這個季節來說，我們今天去到是冷了一點，好險在一開始有買了杯熱茶檔檔，不然可真是會被冷到。前段的路都是有鋪好木頭的，加上裡面相當濕（這正是紅木成長的條件之一），落葉在這樣掉到路上，配合起來的情景可是相當有feel的。然後自從開始用DSLR以來，要找路人幫忙拍照真是越 來越難了，其實本來在美國想找路人幫忙拍合照就很難，因為老美的審美觀實在差到不行，通常就是照的人超小不然就是手振，現在還要人家用觀景窗，簡直就是要命了。於是造成合照少到一個不行的地步，今天相當積極要增加合照，終於相中一個也帶著DSLR的人照了一張XD 今天就在這邊晃了大半天，相當舒服，除了有點涼，看了很多奇形怪狀的樹木跟獨特生態，包括了樹木竟然能在加州這麼少下雨的地方生長，研究發現超過70%的水分都是來自霧氣，真是相當驚人。以後應該可以肯定還會再來吧。然後今天也買了張National Park Annual Pass，以後決定要來去國家公園走透透了，看看一年內能去幾個。加州實在是太棒了，旁邊的國家公園一堆，現在Thanksgiving跟Xmas 逼近，看來又是旅遊的好時機（好吧，我知道其實夏天才是旅遊季，可是上班族是很可憐的，僅有的長假是很少的）。