Living Desert Zoo and Gardens State Park

Living Desert是在Carlsbad, NM地區，小城市中的一個小點，經常被遺忘，畢竟身處在赫赫有名的Carlsbad Caverns National Park旁，幾乎所有的遊客都是要去洞穴的，不過我們因為選擇只去Guadalupe Mountains一天，多出來的一天，就到這個動物園逛逛，覺得還蠻值得推薦的。 看了名字應該就了解這個動物園主要是看沙漠地帶的動物，當然包括了蛇、蜥蜴這些東西，配上仙人掌。入場費每人五塊錢，我覺得物超所值，我們這天就只去這個點，卻也沒有覺得浪費一天的感覺。整個園區以一個1.3mile的self-guided tour構成，可以更深入了解Chihuahuan Desert這邊的生態環境。 一開始就會進去一個大鳥籠，這是個你可以整個走進鳥籠裡的地方，鳥的種類很多，也包含老鷹及其他鷹類，大鳥籠裡鳥非常多，走路也要注意不要被鳥大便砸到，鳥籠內到處都放了食物在餵食鳥類。songbirds很多，所以在裡面會覺得很熱鬧的感覺。 沒有動物的地方都種滿了各式各樣這邊特有的植物，也都有牌子解說各種不同的沙漠植物。甚至這邊的很多地形特色也展示出來，包括Gypsum Hills上面都是石膏結晶，Arroyo則講解了沙漠地區的flood沖刷狀況。 接下來不得不提到這邊的大明星：Javelina。這是一種類似山豬的動物，他們的視力非常差，完全是扣嗅覺來活動。鼻子非常的長，用來在地面上搜尋食物。當然跟大多數視力差的動物一樣，他們的聽力也不錯。活動時間主要在夏天的黃昏跟晚上，在冬天則比較容易看到白天活動。園中有四隻，其中一隻因為地域性的關係不能跟其他的放在一起，因此另外關，造成園內會有兩處看的到Javelina。 在最往裡面的區域則有不少大型動物，包括Elk（麋）、Bison（北美野牛）、黑熊、狼跟鹿。值得一提的是Pronghorn（叉角羚）這種動物，類似羚羊，跑的飛快，是世界上跑的最快的動物之一，時速可以跑到70km/h~86km/h（不同文獻有不同數據）。很多人認為這是世界上第二塊的動物（輸給Cheetah印度豹）。 大型動物區有個waterfowl pond，不過好像沒看到什麼水禽，倒是有不少烏龜。pond旁邊有Prairie Dog（草原土撥鼠）區，這是一種小小的非常可愛的動物。 而且很喜歡整個趴在地上，相當有趣。 其實本來我以為會看到很多蜥蜴、蛇這類的展示，不過後來發現並沒很多，就只有幾個櫃子裡面有而已，當然，本身動物園就不大，也算是合理的數量了。 最後我們很喜歡的是Mountain Lion，其實Mountain Lion也稱作Puma，這個名字大家都肯定聽過，畢竟是個廠牌。在籠子裡看起來非常可愛，尤其是懶懶得翻來翻去，很惹人疼愛。 另一樣園內很特別的，是有個華氏100度的溫室，裡面養殖很多仙人掌。進去溫室裡面真的非常熱，我們待不到五分鐘就急著出來，實在是受不了熱風不斷吹的感覺，也可以體驗仙人掌茂密生長的環境是什麼樣子。 總結，這是個在Carlsbad Cavern旁很不錯的小動物園，如果再Carlsbad待比較久的人我建議可以來走走，如果膩了整天在洞穴裡的話，這邊會是個選擇，我也非常建議在Carlsbad待久一點，絕對不要來路過而已，因為洞穴有太多可以探索了，這個小鎮也很不錯。