Living Desert是在Carlsbad, NM地區,小城市中的一個小點,經常被遺忘,畢竟身處在赫赫有名的Carlsbad Caverns National Park旁,幾乎所有的遊客都是要去洞穴的,不過我們因為選擇只去Guadalupe Mountains一天,多出來的一天,就到這個動物園逛逛,覺得還蠻值得推薦的。
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看了名字應該就了解這個動物園主要是看沙漠地帶的動物,當然包括了蛇、蜥蜴這些東西,配上仙人掌。入場費每人五塊錢,我覺得物超所值,我們這天就只去這個點,卻也沒有覺得浪費一天的感覺。整個園區以一個1.3mile的self-guided tour構成,可以更深入了解Chihuahuan Desert這邊的生態環境。
一開始就會進去一個大鳥籠,這是個你可以整個走進鳥籠裡的地方,鳥的種類很多,也包含老鷹及其他鷹類,大鳥籠裡鳥非常多,走路也要注意不要被鳥大便砸到,鳥籠內到處都放了食物在餵食鳥類。songbirds很多,所以在裡面會覺得很熱鬧的感覺。
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沒有動物的地方都種滿了各式各樣這邊特有的植物,也都有牌子解說各種不同的沙漠植物。甚至這邊的很多地形特色也展示出來,包括Gypsum Hills上面都是石膏結晶,Arroyo則講解了沙漠地區的flood沖刷狀況。
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接下來不得不提到這邊的大明星:Javelina。這是一種類似山豬的動物,他們的視力非常差,完全是扣嗅覺來活動。鼻子非常的長,用來在地面上搜尋食物。當然跟大多數視力差的動物一樣,他們的聽力也不錯。活動時間主要在夏天的黃昏跟晚上,在冬天則比較容易看到白天活動。園中有四隻,其中一隻因為地域性的關係不能跟其他的放在一起,因此另外關,造成園內會有兩處看的到Javelina。
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在最往裡面的區域則有不少大型動物,包括Elk(麋)、Bison(北美野牛)、黑熊、狼跟鹿。值得一提的是Pronghorn(叉角羚)這種動物,類似羚羊,跑的飛快,是世界上跑的最快的動物之一,時速可以跑到70km/h~86km/h(不同文獻有不同數據)。很多人認為這是世界上第二塊的動物(輸給Cheetah印度豹)。
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大型動物區有個waterfowl pond,不過好像沒看到什麼水禽,倒是有不少烏龜。pond旁邊有Prairie Dog(草原土撥鼠)區,這是一種小小的非常可愛的動物。
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而且很喜歡整個趴在地上,相當有趣。
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其實本來我以為會看到很多蜥蜴、蛇這類的展示,不過後來發現並沒很多,就只有幾個櫃子裡面有而已,當然,本身動物園就不大,也算是合理的數量了。
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最後我們很喜歡的是Mountain Lion,其實Mountain Lion也稱作Puma,這個名字大家都肯定聽過,畢竟是個廠牌。在籠子裡看起來非常可愛,尤其是懶懶得翻來翻去,很惹人疼愛。
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另一樣園內很特別的,是有個華氏100度的溫室,裡面養殖很多仙人掌。進去溫室裡面真的非常熱,我們待不到五分鐘就急著出來,實在是受不了熱風不斷吹的感覺,也可以體驗仙人掌茂密生長的環境是什麼樣子。
總結,這是個在Carlsbad Cavern旁很不錯的小動物園,如果再Carlsbad待比較久的人我建議可以來走走,如果膩了整天在洞穴裡的話,這邊會是個選擇,我也非常建議在Carlsbad待久一點,絕對不要來路過而已,因為洞穴有太多可以探索了,這個小鎮也很不錯。
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