Ecology on Anacapa Island (動植物生態)

春天的Anacapa Island充滿著生命力，不管從觀賞野花，或從觀看海鷗，從眼看多彩繽紛，或耳聽百鳥齊鳴，都能體會這番充沛的活力。一上島就馬上會不斷的聽到海鷗叫聲，海鷗們（Western Gull）是島上最明顯而活躍的生物，喜歡或不喜歡，你在島上的時光，都會伴隨著他們的叫聲而度過。 Anacapa Island是成千上萬的海鳥用來繁殖的好地方，主要原因是這邊的天敵少，三個小島是全世界最大的Western Gull聚集繁殖地，而West Anacapa的陡峭海岸則是曾經瀕臨絕種的Brown Pelican的最大繁殖地，這也是西島嶼完全不開放大眾前往的主要原因。 在大部分遊客到達的東島嶼上，主要看到的就是Western Gull這種海鷗，在整個美國西海岸都很常見，有到過加州海岸線旅遊的人肯定對它們不會陌生。它們從四月底開始築巢，小鳥在五月到六月孵出，而於七月離開巢。這種海鷗是終生一夫一妻制，一輩子跟定固定伴侶，每年回到同一個地方繁殖下一代。 因為運氣不好遇上大霧，倒是多了很多時間留意並拍攝海鷗，畢竟也沒有太多東西可看。 Western Gull通常可以活到15年，雖然你看到的大多數是白色的頭跟身體、灰色的翅膀、黃色的鳥嘴配上一個紅點在嘴尖端。剛出生還未發展完成時長得可算是大不同，四年後才會長成成熟的樣子。島上如果你有看到雞骨頭（蠻常看到），可別以為是哪個缺德觀光客丟的，那大概是海鷗去某個肯德基的停車場撿了雞腿，帶來這邊好好享用產生的。 如果之前所說，春天來，才剛接近Anacapa島，就會看到滿山遍野的紅花，這是Ice Plant，也被稱作Highway Ice Plant或Hottentot Fig。在加州很常見，這不是美國本土的品種，而是1900年代從南非引進，用來幫助土壤穩定度，特別是鐵路旁邊。後來也常被種植在花園。 島上的Ice Plant則是在1950年代由海防引進，主要用來避免海岸的過度侵蝕。而National Park Service已經開始一個project要在2016年前滅絕島上的Ice Plant，因此幾年後來，可能就看不到這樣滿片紅的景象了。主要原因是Ice Plant繁殖力強，是種Invasive的物種，會抑制原生植物生長，並改變原有生態。 的確，在島上走動，會發現到處都是Ice Plant。因為繁殖力強，現在已經佔領20%的東Anacapa島了。 此外，會看到一種藍色的花，並不多，在Cathedral Cove跟Visitor Center間比較容易看到，我並不知道這是什麼，不過在滿島的紅色跟黃色外，還能看到不同的顏色，算是比較特別。 最後，要講到島上特多的Giant coreopsis（金雞菊），中文又名波斯菊。 Coreopsis可以長到3英呎高，島上最常看到的景象就是Coreopsis跟Ice Plant一起構成的一大片花海。在根除Ice Plant的計畫下，最大的收益者就是Giant coreopsis，沒有了Ice Plant強勢的覆蓋，Giant coreopsis將可以得到更大的生長空間跟資源。 講完島上的，附帶一提的是島旁的海裡，充滿著Kelp Forests，如果有天有幸能夠自這邊浮潛或者潛水的話，肯定可以欣賞這邊精采的海底世界。