Musk Ox Farm

在Palmer地區很值得參觀的除了Independence Mine外，就是這個Musk Ox Farm，musk ox雖然既沒有musk glands（麝香腺體）也不屬於ox family（屬於bovid 牛科），仍然得到麝香牛這樣的名字，牠們的特色在於極厚的毛皮，可以忍受超級寒冬，主要生活在北極圈內，北美跟Greenland都有不少，而這個Musk Ox Farm裡的是1930年代從Greenland帶來的後代。 1930年代在阿拉斯加的musk ox受到過度獵殺幾乎滅絕，當時United States Fish and Wildlife Service就引進了一批，至今約有4500隻的野生musk oxen在阿拉斯加地區活動。 一隻musk ox可以重達五百公斤，高約1.5公尺，長達2~2.5公尺，重量主要集中在有肉峰的前半身。他們的毛稱作qiviut，是羊毛的八倍暖，並且非常輕也非常細柔，被阿拉斯加人養殖的主要目的就是每年剪毛做成圍巾、帽子等保暖衣物。 Musk Ox Farm在Matanuska Valley，風景其實也很漂亮，不只能看動物而已，從Anchorage過來約50分鐘車程。這邊參觀看musk ox都需要跟著tour，因為安全理由不讓人自行參觀，一人$11，每45分鐘都有一個tour，通常可以跟musk ox近距離接觸，相當不錯，畢竟真的要碰到野生的musk ox，幾乎是不可能（首先要去北極圈內，還得在諾大的地方碰到少少的牛隻）。 Musk ox最吸引我的地方就是特殊的臉與八字的角，看起來有特殊的喜感。牠們是草食性動物，其實相當溫和，大多數時間在地上打瞌睡，但是在面臨危險時拼鬥精神很強烈，本身是不會主動攻擊，不過如果在牠面前做蹲姿，會有可能被認為是要攻擊牠而遭到反制，應小心。 再來近距離看看。麝香牛是群居的動物，通常在冬天是一群12~24隻行動、夏天則是8~20隻，母牛跟小牛通常夾在中間，四周由公牛警戒，帶路的總是公牛。牠們因為雄性麝牛在交配季節時會散發強烈的氣味而得名，並透過腿部將分泌物沾粘到植物上來劃分地盤，不過實際上我們近距離名沒有特別覺得有什麼味道，當然沒有多近外也不是發情季節。 牠們的角很堅硬並永不脫落。這種動物的歷史可以追朔到20萬到9萬年前的更新世，跟Wolly Mammoth長毛象是同時期的動物。 這邊可以跟musk ox互動，也是非常難得的經驗，應該把握。

[海鮮] Chinooks Waterfront Restaurant @ Seward, AK

Chinooks Waterfront Restaurant
Phone: (907)224-2207
Address: 1404 4th Ave. Seward, AK 99664
在Seward最後一天下午要搭火車回Anchorage之前就在Small Boat Harbor附近找了間海鮮餐廳吃吃。這間跟Ray's是兩間在Port邊有很棒風景的店。是間海鮮相當新鮮的店，價格也公道風景也棒。推薦給各位試試。

到阿拉斯加後每次點湯都會點的Clam Chowder，這間給的料相當多，因此味道濃厚，滿好喝的。配上熱呼呼的麵包很好吃。

當地產的新鮮生啤酒，味道比較淡一點卻相當清爽好喝。配上外頭漂亮的風景真的很享受。

我們去的時間早因此當時還是中餐菜單，因此價格方面沒有特別貴。來到海鮮港口就會讓人忍不住點海鮮。因此就點了個1/2 lb. King Crab Leg配馬鈴薯沙拉來吃。King Crab Leg相當新鮮，肉的品質很肥嫩。所以雖然看起來少少的也夠吃了。

Halibut的Fish & Chip也非常好吃。魚肉很新鮮完全沒有半絲腥味。

兩人後來為了殺等火車的時間就再加點了一份蕃薯薯條配啤酒喝。薯條的味道普通，但切的條狀毫不吝嗇相當豪爽。
很多人都坐在吧檯點啤酒看運動新聞跟風景，是間讓人覺得相當悠閒的好店。

Eklutna Historical Park

Anchorage往北的Glenn Highway路上，大多數人都是狂奔而過趕往下個點，或是Denali或是Wrangell-St Elias，不過我們特地在這邊多停了幾個地方，更深入的體驗一下阿拉斯加。Eklutna Historical Park就在Eagle River Nature Center附近，先在那邊看完風景後，來這兒了解一下早年歷史，非常不錯。 來這邊只要從Glenn Highway下Eklutna Road（約在Anchorage北邊26 miles）。這個小公園的重點是Russian Orthodox Church與旁邊的"Spirit Houses"。一進去馬上會看到的是上幾張圖的New Saint Nicholas Church，這是在1962年建造，現在仍然在被使用中。這邊的文化是Russian Orthodoxy宗教跟當地的原住民融合而成。 Orthodox Church就是所謂的Eastern Orthdox Church（東正教），裡面的Orthodox字義是right belief或right praise，他們自認為是正統，他們保留了基督最原始的教導和傳統。東正教相信，東正教信仰就是耶穌在世時傳於聖徒的教導，這教導在正教會中代代相傳。東正教和所有的基督宗教一樣，都是以聖經為經典。並作為教理的依據。但是東正教和天主教一樣都是把『次經』納入正典，稱為第二正典或次正典。因此東正教和新教的聖經不盡相同。 旁邊的Old Saint Nicholas Church歷史則可以追朔到1830年代，是整個Anchorage地區最老的建築。照片是內部的，外觀則可以發現到原住民的風格，帶著Athabaskan（阿拉斯加地區的原住民）的色彩。 外面的草地區則佈滿了"Spirit Houses"，顏色都很鮮豔很特別。這是原住民文化的展現，這種彩色的墳墓屋是Athabaskan文化的特色，spirit house會在人死後建造，而仔細注意會發現宗教與文化的融合，彩色屋子是Athabaskan的特色而十字架是東正教的信仰象徵，這邊會看到一些只有十字架的墓，那就是東正教的非Athabaskan人的墓。 他們的十字架也與眾不同，可以注意一下，是Three-Barred Cross，或稱Russian Orthodox Cross，水平方向有三條，最上面的一條代表耶穌，最下面斜的一條代表十字架上擱腳處。

Eagle River Nature Center - Chugach State Park

Chugach State Park是一個很巨大的州立公園，是全美國第三大的state park，離Anchorage非常近，最近的入口只需要從Anchorage開20分鐘，而最多人會造訪的，是Seward Highway經過的部分。我們在開車往北的路上就順道去了Eagle River這邊的部分，這個Eagle River Nature Center是個非營利組織經營的教育性展示中心，再Anchorage往北開40分鐘左右，在Glenn Highway的13.4 mile出口，右轉上Eagle River Road一路開進去。 Eagle River Nature Center旁邊的步道非常短也很值得走。最簡單的是Rodak Nature Loop，短短0.7 mile的loop，可以有機會看到beaver，這篇的照片都是這條步道的。稍微進階一點可以走Albert Loop Trail，繞一圈2.8 miles可以到Eagle River河邊，這圈有機會碰到熊。上圖就是步道一開始的樣子，與路上經過的野花，這邊蚊子不少，如果有頭罩會很有幫助。 走一下下就會出來Beaver Pond這邊，有一段boardwalk可以走在步道上，是所謂的Beaver Viewing Deck，一路上有些看板可以學習些生態知識。整個Chugach State Park可以說是Anchorage人的後花園，非常近的就可以遠離civilization回到原始的大自然，很棒，下次來還會在這個公園選擇其他地區逛逛。

Alaska SeaLife Center @ Seward 阿拉斯加海生館

這個在Seward的海生館是阿拉斯加唯一的海生館，也是海洋哺乳類的療養中心，不過整個館很小，好在內容還算是相當不錯，仍然值得一遊。Alaska SeaLife Center開幕於1998年，是個很好學習海洋生態的地方，有興趣可以參加各種behind the scene tour跟教學課程，打從一開始它的設計就考量進研究與公眾教育，不只是個觀光設施而已，它的內容則著重於阿拉斯加這邊的生態，因此跟美國別處的海生館絕對會有不同的新鮮感。 門票其實不便宜，一人$20，但是地處阿拉斯加，想想就變成很合理了，尤其使用Alaska TourSaver Coupon，買一送一，物超所值。整個參觀過程約兩小時就非常足夠。館內任何結帳都會問你是否將零頭捐贈出來支持海生館，是非常不錯的募款點子。 上圖這邊可以看到的戶外空間是用來作behind the scene tour的，可以讓大家跟各種海洋動物近距離接觸。這種behind the scene tour一人$15，一小時長，可以學習各種知識，館內也有另一種encounter活動，像是Puffin Encounter、Marine Mammal Encounter跟Octopus Encounter，都是$79的一個小時的活動。 這邊的Seabird Habitat算是主打之一，因為這邊可以讓你近距離看puffins看到過癮，大多數人只能在海生館看到puffins，野生的並不容易看到，更不用說近距離了，因此應該把握機會。這裡除了puffins以外，還有各種鳥類。Puffin在空中會頻密的拍動雙翼，高達每分鐘400次。 Puffin中文叫做海鸚、海鸚鵡或善知鳥，是是遠洋海鳥，會潛入水中覓食，吃魚類及浮游動物。牠們最特別的地方就在嘴巴，非常鮮豔可愛，在繁殖季節時會較大較鮮紅，但過後就會變得較細小與暗沉。這邊看到的puffin大多是Horned Puffin，棲息在北太平洋，上面下圖則是Tufted Puffin，這邊也會看到，而北大西洋的puffin則稱Atlantic Puffin。海鸚的夫妻關係是長期的。 也看的到其他鳥類，上面下圖是common murres，中文叫做海鳩，牠們都在懸崖邊緣繁殖，一次只產一個卵，懸崖上的風特別大，因此他們的蛋經由演化而成特殊設計，被風吹了只會原地打轉而不會滾開，就像是不倒翁一樣，重心很低。牠們也是一種diving bird。 Alaska SeaLife Center也是了解鮭魚的好地方，各種salmon包括king salmon、pink salmon、sockeye salmon等等都可以看到。這個海生館好的地方就在於介紹的東西都是阿拉斯加當地的動物，因此臨場感特別夠。 這個館沿著海岸邊蓋，也有外頭這個Resurrection Bay Overlook可出到室外看風景。事實上原本我沒將這個館排進形成，是因為天候不佳，從備案成為行程之一，一點都沒失望，看的蠻過癮的，小小的因此不會累，非常悠閒的逛了一陣。 Windows to the Sea也是主打，可以從樓下從水缸外看sea lions或harbor seals游泳英姿，很容易就看入迷了。如果在Seward沒車，有免費的shuttle可以從Seward Small Boat Harbor來回這邊，很方便。