Wonder Lake Shuttle - Denali

在Denali National Park，最經典的活動就是搭乘園方的shuttle進入park road，花一整天深入國家公園內部，至於要怎麼選擇shuttle的長度跟時間呢，我在準備行程時沒有太多資訊，這邊跟大家分享各種考量與照片，希望能對於可期待的東西更有感覺。基本上來Denali沒坐shuttle，算是比較可惜，因為這是經典的Denali體驗，是大多數人對這個國家公園的印象來源，一路上也會看到極多野生動物，不過要坐shuttle就得花上一整天，配上往返Anchorage的車程，可能在這邊住兩晚較為適合，只住一晚也可行，shuttle就只坐到Eielson Visitor Center就好。 我們運氣不錯，一大早剛出發，就在約10 mile處看到一隻moose，不過躲在矮樹林裡，只勉強看到角。我們坐的shuttle是一大早5:45的Wonder Lake Shuttle，盡量選擇早的shuttle好處多多，首先，有最多的時間在裡頭，Wonder Lake的shuttle全程不下車也得花上11小時來回，如果還想下車走走路，或者好好參觀一下Eielson Visitor Center，那就得多花點時間。再來，想看Mt McKinley的人，這山因地形氣候關係，在早上較容易看到山頭。 剛看完moose，才前進一點，馬上看到Grey Wolf在車子前面晃過，可惜動作太快，只有這兩張模糊的照片，這是Denali裡面最主要的五大哺乳類（司機說的Big 5為：dall sheep、caribou、grizzly bear、grey wolf、moose）中，最難看到的，我們這天很幸運，最難看到的moose跟wolf都在剛出發就被我們秒殺了，當然之後輕輕鬆鬆的收集完全部big 5。能看到什麼動物，跟你車上坐的人是誰有極大的關係，因為司機只有兩顆眼睛，乘客有超過一百顆，坐shuttle的不成文規定就是看到野生動物就要大叫讓司機停車，如果乘客是專家，就很容易看到很多，這就是我前頭說的搭乘第一班車的最後一個好處，通常搭這班車的都是專家，打混型的觀光客才不會起大早五點多就來搭車。 到了Savage River附近，我們終於看到部分的Mt McKinley，這是我們這次來阿拉斯加看到清楚的一次，也是唯一一次，其他時候都是整座山全在雲裡，通常還是整個天空全部都是矇住的，沒下雨就不錯了。不過天氣好的話，shuttle的一路上還會看到不少次，其中Eielson Visitor Center跟Wonder Lake都是經典看山的好地方。 講到Eielson Visitor Center跟Wonder Lake，就來談談shuttle的終點站差別，首先要考慮的就是時間，shuttle總共有Toklat、Eielson、Wonder Lake、Kantishna四種底站來回，分別需要5、8、11、13小時在車上的時間，分別是53、66、85、89 miles深入park road。我的經驗是坐到Eielson是最佳選擇，而Wonder Lake是看Mount McKinley最近的地方，所以想看山的人，可以考慮坐到Wonder Lake，不過說實在的，只有20%機率看到，很容易失敗，而Eielson到Wonder Lake這段路風景soso，沒有前段好，而這個湖也不怎麼樣，蚊子特多，而另一方面只到Toklat會錯過Eielson Visitor Center周邊，這裡蠻漂亮的。 很快的在進入Sable Pass前就看到了dall sheep，不過在很遠的山上，照片可能要放大才看到，這顯示了望遠鏡的重要，來Denali一定要帶望遠鏡跟長鏡頭，不然會有點隔靴搔癢（其實望遠鏡還是有此感覺 :P）。Kantishna實在是太遠了，要耗13小時在車上，真的是沒有巨大的恆心與毅力無法做到，那邊是個礦區，因此除非是歷史魔人或者真的想要把整條park road坐完，否則沒道理選這個。 上圖是Sable Pass的告示牌，很明顯的邊邊都被咬暴了，而現在釘了很多釘子，這是grizzly bear的傑作，為了防止進一步把牌子都拆了，只好打上一堆釘子。這一帶grizzly bear特多，現在已經不讓人在此下車活動，不過注意附近很可能能看到幾隻。 我們倒是沒在這邊看到grizzly bear，而看到了caribou，Big 5現在為止收集到四種了，就等grizzly bear出現就全破了，我們這車的老太太們特別強，什麼鬼地方都可以看到，一隻野生動物都不放過。除了乘客，司機也極度重要，但是這無法選擇就是了，我們運氣很好，司機特能講，從同到尾完全沒停過，而且講一半大家驚呼有動物，停下來看完動物後，還能繼續剛剛講到的地方繼續下去，完全忘記講到哪，佩服之餘，感到相當感謝，整趟學了很多Denali的種種。 Polychrome Mountain附近的山顏色特別豐富，可以好好欣賞，而這一帶的路也看起來較為恐怖一點，一側是懸崖，有懼高症的人可能會心理很害怕。之後的Polychrome Overlook，shuttle會讓大家下車拍照，並伸展一下身體，這個點去程會停車，回程是不停的，因此想拍照的要趁這次機會好好拍。 有人會選擇這邊下車開始hiking，不過一般建議是等到回程的時候較熟悉每個段落有什麼，才選擇下車hiking。Shuttle bus的好處之一是可以隨時上下車，出發時是有對班次的不過下車後在park road上可以隨時招手，有空位就能上車，但是往裡面走的通常比較不會有空位，回程的就很容易，因為有人下車了，所以回程下車Hiking走一段，再上之後的車是較好的作法。 我們才離開Polychrome Overlook沒有很久，馬上就看到山上遠方的grizzly bear了，這邊有兩隻在山坡上玩，同樣是有點遠的距離。這個已經是我用300mm的焦段在crop factor 1.6的機身上，還有略帶裁切的結果，可以想見肉眼看是很小的。 之後又再看到moose了，這次較清楚能看到全身，不過距離也較遠，不禁讓我懷念起在Horseshoe Lake看到那隻的近距離接觸。上面那張圖是83mm焦段，下面則是300x1.6，比較一下差別。 晃了大半天，終於來到了Toklat River，車子也會在這邊小做休息，這邊也可以上廁所。這裡有個小bookstore，不過我們動物看太多了，進度落後，司機不讓大家進去逛，就趕著上路了，不過這個點本來就是去程只暫停，回程會停較久。 過了Toklat River似乎野生動物絲毫沒有減少，事實上反而有更多的趨勢，這也是為什麼只坐到Toklat較為可惜。尤其是grizzly較常出現在較高的地方，而caribou也很愛在Toklat後段出現。馬上又看了三隻dall sheeps。來講講shuttle的乘坐品質，基本上這是像是school bus的車子，座位不是特別舒適，不過也不差，兩側的窗戶隨時看到動物可以拉下來，拍照跟觀賞都較清楚，園內的shuttle bus都是漆成綠色，用來區分其他種類的車子。 又看到了grizzly，這次較近一點，是熊媽媽帶著小熊們在奔跑，媽媽很懶惰的在打盹。 除了shuttle bus，還有tour bus跟camper bus，tour bus很貴，比shuttle貴上不少，而且不能自由上下車，要一路跟到底，但是保證有講解，一般來說還是不划算，因為shuttle bus的司機大多會講，遇到像我們這個講個不停的，根本就比tour bus很爽，tour bus是棕色的車子。至於camper bus，是給露營的人使用，最便宜，乘載大量行李也比較方便。 過了Eielson Visitor Center，又再看到grizzly bear，這次更近，當然，比起之後在Katmai National Park看的，都是小巫見大巫了。 來看一張Eielson到Wonder Lake中間的風景吧，我們聽到阿拉斯加人說，他絕不會去坐shuttle到Wonder Lake，我們跟他說要連坐兩天（原本計畫）時，他簡直覺得我們瘋了，最多坐到Eielson就夠了，之後的風景就跟他家後院一般，當然啦，是阿拉斯加人的後院。 我們在Wonder Lake下車吃午餐，因為Wonder Lake的shuttle要11小時的時間，大家都得自行攜帶食物進來。一開始大家都衝到湖邊享用三明治，我們是吃subway，不過最後大家都迅速的解決快速上車，一秒都不想多待，因為Wonder Lake這邊是惡名昭彰的蚊子多，司機還說這不是最恐怖的時候，他曾經看過遊客下車後一秒就全員回車上坐好，這邊的蚊子是可以多到你看不清楚前面的視線的。本來司機給大家將近一小時時間在這邊自由活動，不過我們大概待了30分鐘就回頭了。 建議大家準備防蚊頭罩，在walmart就有賣，不需要買那種全身的，因為很大的機會你全身都會包緊緊，而畢竟蚊帳還是很不方便的。Wonder Lake這邊有大量的blue berry樹，不過令人驚訝的是這邊grizzly bear並不多（理論上很愛吃blue berry），大概是樹林太密集到難以移動，或者是也受不了蚊子攻擊吧 XD 我們回程在Eielson Visitor Center下車走了一陣子，之後搭了另一台車回去，這個司機就話很少，整車也很悶，不少完全只顧睡覺的郵輪客，還有比較沒經驗的遊客，找動物功力很差，我也聽到他們說們看到什麼動物，果然同車的乘客與司機能力還是決定Denali shuttle bus的旅遊經驗的重要因素。 這幾隻grizzly bear都是去程就有看到的，很高興再見到牠們。我發現這個司機的策略是看到前面有車停下來看動物，才注意一下四周，才發現有動物而停車，而非自己主動搜尋，差很多。不過他利用這招，還是能看到下圖這個蠻棒的caribou群，整個區域有將近10隻，讓我們整趟旅程看野生動物看的非常盡興。