Utah 國家公園行程

這次Thanksgiving請了三天假，加上原本兩天假日跟前後weekend湊成了九天的連假，趕在去年去Death Valley時買的Annual Pass過期前，計畫了這次Utah五個國家公園的行程。等回家照片整理好後會陸續貼出每個國家公園的資訊跟照片遊記，不過因為實在覺得這次的行程相當舒服充實，先貼出來分享。

這一帶是俗稱的Grand Circle，真正的Grand Circle其實是要再往南繞去大峽谷的，不過我們天數有限加上大峽谷也已經在元旦的時候去過，就純去Utah這五個國家公園。這次全程開車，從bay area出發，基本上前後都以Las Vegas為起終點，為了避免第一天開去Las Vegas太累（其實是想在Vegas玩多一點），禮拜五上班完就直接先開到Bakersfield住一晚。

11/20(Fri.): stay in Bakersfield (4.5 hrs drive)

這次在Las Vegas住在downtown區的Golden Nugget，主要是前不久才住過Strip，這次換換口味。

11/21(Sat.): stay in Las Vegas (5 hrs drive)

隔天從Vegas開去Zion National Park，我們沒有太早起床，因此下午一點才到Zion。其實都到Vegas了，實在也很難早起，這樣其實也很剛好，我們在Zion還足以走Canyon Overlook Trail跟Emarld Pools Trail（走到upper）。附帶一題是Springdale是個非常棒的小鎮，來Zion玩如果能住在這是最好（Zion Lodge比較貴）。夏天有機會住不到Springdale，最好早訂。

11/22(Sun.): Zion National Park, stay in Springdale (3 hrs drive)

第二天在Zion National Park走了Angels Landing這個經典trail，推薦來這邊一定要走玩這個trail，非常棒（懼高症不宜）。除此之外，我們還走了Riverside Walk，也推薦走，簡單漂亮的一條trail。並把Zion其他點包括Weeping Rock逛完。兩天在Zion覺得很棒，如果能待三天會更好，不過冬天不能走The Narrows，所以兩天也ok。夏天強烈建議一定要走The Narrows（下次如果來必走）。

11/23(Mon.): Zion National Park, stay in Springdale

接下來開去Bryce Canyon，大概下午一點左右到，一個下午玩起來覺得很ok，除非想走更多trail。我們走了Navajo Loop，並看完全部的觀景點，開到底部的Rainbow Point整個玩完一個下午已經足夠，非常簡單充實的一個National Park。很多觀景點都需要一個簡短的walk。這邊也介紹一間餐廳：Bryce Canyon Pines Restaurant。

11/24(Tue.): Bryce Canyon National Park, stay in Bryce Canyon (2.5 hrs drive)

從Bryce Canyon開到Capitol Reef建議走漂亮的byway 12，這條路經過Grand Staircase-Escalante National Monument，從Escalante到Boulder這段特別漂亮，記得停下來照相。中間也有National Monument的Visitor Center，建議進去看影片，會更了解這一帶。Capitol Reef National Park是被很多人忽略的，我建議不要只是開車經過，至少開他的Scenic Drive，非常漂亮又有歷史的一條路，我們大約下午一點多到National Park的，開Scenic Drive，並走尾端的Capitol Gorge Trail（要先開一段off-road的Grand Wash），這個trail我們並沒走完，只看到Pioneer Register就回頭。開完Scenic Drive，回到主要highway，停每個點外帶hike Hickman Bridge，建議Hickman Bridge要Hike，挺漂亮。值得一提的是本來我訂了一間在Caineville這個地方的一間Roadway Inn，結果到了之後發現是個前不著村後不著店的一間motel，一個人都沒有，旁邊一間店都沒有，完全沒東西吃，連Motel裡的服務員都渾身煙味意識有點不清，因此我趕緊跟他cancel，後來決定一口氣開到Moab，這也是個正確決定，建議不要在Capitol Reef附近過夜，因為都沒有像樣的城鎮，會比較痛苦。

11/25(Wed.): drive Scenic byway 12 (3.5 hrs drive), Capitol Reef National Park, stay in Moab (another 3.5 hrs drive)

因為前一晚先殺到Moab了，這天完成了Canyonlands National Park又去Arches走了幾個trail，讓最後一天輕鬆一些。在Canyonlands我們當然是只去Island in the Sky這區，走了Mesa Arch跟Upheaval Dome這兩條Trail，都不錯都推薦走，尤其是Mesa Arch，必去，簡單又漂亮。這樣大概從早上快十點玩到下午一點左右。雖然Canyonlands所需時間不多，不過別忘了開車進出的時間要算進去，規劃時要注意。

在Arches National Park我們走了The Windows Section以及對面的Double Arch，外面的Balanced Rock，最後再去Delicate Arch Viewpoints，幾天下來我們走的其實頗累，因此決定不hike到Delicate Arch，而只在Viewpoint，雖然很小看起來不過癮，但是Delicate Arch的Hike比較累，又感覺只為了看一個Arch，不划算，就決定不走。

11/26(Thu.): Canyonlands National Park & Arches National Park

最後一天走了Devils Garden，把全部的支線也都走一走，共看了六個Arches，到Double O為止回頭，這是個很長又累的trail全部支線加一加來回超過6 miles，雖然數字不多，不過Landscape Arch以後很多都屬於要四肢並用的trail，高低起伏大，走起來並不輕鬆，不過後面景色非常漂亮！我非常建議試試看，也很高興選擇走多一點Devils Garden而放棄Delicate Arch。今天很懶惰，走完Devils Garden後我們就決定休息，出來吃東西兼打混。

在Moab我推薦一間非常棒的餐廳：The Moab Brewery，我們吃了兩餐：感恩節晚餐跟隔天中餐。

我們也吃了另一個有名的家庭式餐廳：Buck's Grill House。

11/27(Fri.): Arches National Park

明天要從Moab開回Vegas（7.5 hrs），並住在Vegas。然後後天就從Vegas一路殺回bay area。這樣的行程真的覺得非常推薦給大家，如果從LA出發又更輕鬆。這樣一圈絕對非常充實有趣，有大自然又有Las Vegas。其他詳細內容就等我照片整理好了圖文詳細跟大家說明吧。

灣區下午閒逛 - Winchester Garden & Santana Row

今天下午臨時性起去到San Jose閒晃，主要是因為從沒去好好逛一下Santana Row，然後又想去旁邊的Winchester Mystery House的花園照照相。這一帶實在是非常適合住在灣區的人週末來逛，旁邊的Westfield Mall應有盡有不說，Santana Row絕對是非常有氣氛的一個精緻小區。 上次來Winchester參加tour是去年的萬聖節了，當時參觀的是他們晚上辦的特別的Fleshlight Night，所以並沒辦法連帶花園一起參觀（晚上太黑），今天剛好想要去補一下。順道一題他們遇到13號星期五或者萬聖節會有這樣的晚上的tour，算是值得參觀，因為很有氣氛。 今天逛了Winchester的花園，非常悠閒，對於Winchester Mystery House的故事就不多說，主要就是一個軍火商的寡婦走火入魔，蓋了個奇怪的房子，裡面有各種奇怪的設計，大家覺得這是間鬼屋種種，不過我們參觀過了這個屋子跟在Minnesota的Glensheen後，覺得美國的鬼屋太弱了，跟台灣民雄鬼屋這種比起來實在差太多，因此想尋求刺激的別想太多，參觀有錢人的屋子的倒是的確很值得一看這些房子。 這邊也的確是很適合拍照的好地方，白天特地來一趟果然很值得。不過畢竟他很近，下次應該會考慮再來一次參加他們的Grand Estate Tour吧。很多人特地來看些槍枝收藏品之類，我們倒是覺得Shop裡面的一些玻璃擺飾做的挺漂亮的。 Winchester旁邊就是戲院：Century 21.22.23，我們今天去的時候剛好看到兩人在更換戲院在路旁的看板，這邊還是用這種舊式人工的更換方式很有趣。 從Winchester非常近就走到Santana Row的商店區。這邊一條小路左右兩旁都是餐廳或商店，整個氣氛塑造得很棒，很精緻的一個好地方，中間一塊是個小公園廣場，中間有一個在地上的大西洋旗盤，旁邊的小桌子也有頗多人在週末下午來此下棋。 這邊有不少高級店售價都不低，我們當然沒有太多興趣逛很久，最後索性坐進Borders看書，順便幫下週出發的Utah Road Trip做些功課。整體來說週末下午來這邊消磨真的是蠻不錯的。

Tuolumne Meadow 優勝美地最美的草原

Tuolumne Meadow是在Tioga Road上的一塊大草原，面積非常大，我覺得是在整個Yosemite中最美的草原。整個在海拔8000尺以上的高度，並以Cathedral山脈為背景。這邊的海拔高，所以氣溫比較低，比起Yosemite Valley或者Wawona這裡會明顯感覺到冷了幾度，也因此這一帶在十月中或底後就會關閉，遊客不能在冬天來到這邊。我們在十月最後一週左右造訪，地上稍微結霜。 在Tuolumne Meadow附近就有個Visitor Center，這邊也有Campground在夏天開放，不過因為遠離極熱門的Yosemite Valley地區，遊客會少的多，不會有痛苦的擁擠感。但是識途老馬也多，如果想在此露營，Campground最好預約，容易客滿。 這邊的活動大致上就是在路邊停下，到草原上走走，而且非常推薦一定要下去探索一下，光是開車過去並無法享受到Tuolumne Meadow的精隨。 草原上常常可以看到小溪流或小池塘，水都極為清澈（山上的雪水），這些水流為整個遼闊的草原帶來很多生動感。在春天的時候來池塘會更大更漂亮，很多人會專門來此照spring pond。

Olmsted Point & Tenaya Lake

在Tioga Road路上，這兩個點是必看的地方。其中Olmsted Point從東邊往下看Yosemite Valley，雖然不明顯，但是這邊也是可以看到著名的Half Dome的。這裡的高度已經拉到超過8000尺，特別之處還在於觀望點的坡上有很多大石塊。地底下被割劃的痕跡也很特殊。 Tenaya Lake就在Olmsted Point旁邊，其實從Olmsted Point就可以看到這個高山湖，開車過去不到1mile。Tenaya Lake是非常漂亮的一個高山湖泊。湖水藍的不像話，加上它在八千尺以上的海拔，被群山包圍，呈現出濃厚的寧靜感，站在湖邊都令人不自覺得深吸一口氣屏息欣賞。 Tenaya Lake的形成不意外也是經由冰河切割，這不是個死湖，有條Tenaya Creek通往Yosemite Valley。湖水極度清澈，都是高山融雪的成果，完全沒有人為污染，讓我有看了都想喝的感覺。 整個湖的面積很大，湖岸邊也延伸的很長，有幾個野餐區，在這邊休憩野餐絕對是開進Tioga Road的一日行程中最適合的午餐選擇。 同樣的，這邊也看到划獨木舟的人，這種冰積湖划船感覺實在非常棒。

秋天的Yosemite (Tioga Road)

十月也趁著Tioga Road還沒關閉前，趕緊再去了一次Yosemite。這次欣賞的秋天的Yosemite，覺得比夏天的感覺棒多了！不過大概是多重因素影響之下的感覺，第一是人少了，夏天的Yosemite Valley簡直太恐怖，光從入口開到裡面就得一個小時的塞車，這次去人車都很少，很舒服。第二大概是因為這次去的Tioga Road非常漂亮，可以欣賞整個Sierra Nevada高山上的景緻。最後當然是Fall Color。 Tioga Road是一條開穿Yosemite的Highway，整條是個景觀公路，沿路停下來照相遊玩大概可以耗一天，用力開的話要開穿也得1~2小時。上面有很多知名的點跟不錯的trail，大的點我分開介紹，這篇文章則cover些小地方。說到景觀公路，其實在加州有個State Scenic Highway System，裡面包含了不少有名的路包括濱海的一號公路。在這些公路的路牌上都會有特殊的圖樣標示，平常開車細心的人應該可以注意到。 第一張圖是Siesta Lake，大概會是在Tioga Road上第一個遇到可以停車休息看風景的地方，也因為秋天，在這個Lake附近有很多地方都有橘黃色的樹葉，很漂亮。這條路在開過知名的Tuolumne Meadow後，很快就會到Tioga Pass，也就是在國家公園的出入口附近。Tioga Pass海拔接近10000英呎（實際上3031公尺），因此附近會看到很多終年雪白的山頭。 這邊的湖看起來也特別寧靜。 基本上Tioga Road是條夏季限定的路，在冬天就會關閉，秋天時上面的很多Hiking trail也會就關閉，像是這次去就沒能走May Lake。我非常喜歡Tioga Road的風景，因此夏天來Yosemite我實在會建議往這邊跑，不要去Yosemite Valley跟人湊熱鬧。 此外，這次再次住Curry Village，因此當然也順便欣賞了Yosemite Valley秋天的景觀，增添了許多顏色，看起來實在是又更漂亮了。雖然Yosemite大部分的樹是終年長青，官方也註明不是觀賞紅葉的好地方，不過秋天的景象似乎哪裡都很迷人，何況是壯麗的Yosemite。附帶一提的是，對看瀑布有興趣的人，秋天來有很大的機率Yosemite Fall是乾的，我們這次去因為之前下過雪，剛好瀑布還有點水。Vernal Fall、Nevada Fall跟Bridalveil Fall則應該還會有水，這三個瀑布一般來說四季都會有水。官網上有歷年Tioga Road關閉時間，可以參考往年，趁還沒關閉趕緊前往欣賞。

Crystal Cave @ Sequoia National Park

Crystal Cave算是Sequoia National Park的另一個賣點之一，在看這麼多的山景、樹林後，Crystal Cave的確帶來很不同的體驗，大大增加了這個國家公園的豐富度。這邊要另外買票，票價要11元（Regular Tour），夏天還有特殊的tour可去，冬天則沒有tour。 票有點難買，我們在不特別熱門的十月中去，星期六當天去是整天的票都買不到，因此在禮拜六買禮拜天得票才行，如果想參加tour的人應該早點到Visitor Center買。賣票點在Lodgepole或者Foothills這兩個visitor center，要記得先買票在開過去。 在此介紹regular tour，整個tour時間45分鐘，計畫時要算進去開車時間跟走路時間，因為從General Highway的交叉口轉進去後要開個約半小時，然後到這個交叉口前在General Highway上得交通時間也得估計進去，開到Crystal Cave的停車場還沒結束，必須走一小段路進到洞口，這段路約15分鐘，是個下坡，回程會比較累一點。 我還是覺得值得推薦，因為沿路上風景好，尤其後面走到洞口的hiking路段，有瀑布、有山景、我們還看到頗多金龜子。開車進去的路上則是因為秋天，有不少fall color，蠻漂亮的。 在洞口就可以看到在洞穴裡很多不同的顏色。比較不同值得注意的是，這邊是Marble（大理石）成份的洞穴，並不是我本來以為的石灰岩。裡頭長年恆溫（9度C），夏天去可能要記得帶外套，不過也沒多冷就是了。地底比較濕滑，走起路來小心，不過我穿拖鞋去也沒覺得多危險。 對於沒參觀過這類型鐘乳石洞的人，裡頭其實還蠻棒的，不管是侵蝕出來的特殊形狀岩石表面，多層次的石鐘、石柱，都非常值得觀看，此外，裡面不斷流動的水也讓整個洞穴讓人感到生生不息的感覺，的確，這種洞穴都是活的，每年不斷的在生長或擴大。 右邊這張圖被稱作Organ，是這個Cave最主要被人注目的地點，這個房間現在比較容易進去，是用炸藥稍微炸出來的入口，原本的唯一入口是要從圖中一個非常非常小的洞進來。這邊這種大型的鐘乳石大概就在這個房間為最主要，因為我之前去過Mammoth Cave，對於這些有點覺得小兒科。 最後一個房間是最大的一個，在這邊可以體驗在洞穴裡完全沒有光線的感覺，徹底的感受伸手不見五指！並稍微介紹蝙蝠。我喜歡它上面的層次感。
整體來說我們很喜歡這個tour，畢竟參觀洞穴一直都是非常令人興奮的活動。這邊要照相的人最好準備個高ISO值表現優秀的相機，或者是搭配超大光圈的鏡頭，小DC應該是完全沒搞頭。5D2沒閃光也可以硬來也讓我頓時感覺錢花的值得了。