Scotts Bluff National Monument

Scotts Bluff這幾個陡峭的山壁，聳立830英呎高，在Nebreska這樣的大平原地區出現，讓人覺得額外顯眼。這邊適合到Scotts Bluff的頂上看風景，非常壯觀。不過它真正的價值，應該是在歷史上面，他在Oregon Trail上，這是條在1843年的Great Migration時，前往西部尋求新生活的移民者一路從Missouri走到Oregon的路。同時，它也在Mormon Trail上，是摩門教徒在1846年從伊利諾遷席到猶他州的路。 當時的人們用馬車帶著家當緩慢的前進，在這邊就是利用這些大山壁來作為導航。當年這些人，不少都是放棄的原本在美國東部富裕的生活，有著顆冒險的心前往西部，在1841~1869年間，有約35萬人加入這個行列，前往Oregon或加州，而1843年的700~1000名移民者，被稱為The Great Migration of 1843，是美國首次有這樣大規模的集體移民行動。 當年早期的Oregon移民號稱這條路是"easy, safe, and expeditious"，不過這條長達2000英哩的路，走起來並不輕鬆，這些帶著夢想前往美國西部的移民遭受的苦日子，可以在遊客中心看到不少。一路上遇到的困難包括不穩定的天氣、大風、洪水、疾病，有時還可能受到印地安人攻擊，可以說是步步維艱，走到了Platte River這邊，出現了這樣特殊的山壁景觀，這些遷徙者可以很確定的知道，他們真正進入西部了！ 來這邊觀光，可以沿著路開上頂端，夏天人稍微多時會有免費shuttle。除了人類的歷史外，這些bluff展現了地質上面的歷史，這邊原本是一個高原，較現在的海拔高了幾百英呎，當然這樣的高原，不意外的是跟Rocky Mountains的隆起有關。而整個山壁可以分成不同層次，就是經過長久下來的侵蝕，剩下的部份，最上面的是Cap Rock，這邊可以找到兩千多萬年前的化石，下面分別是Sandstone、Volcanic Ash（火山灰）、Siltstone。 上頭也可以小走步道到North Overlook（0.5 mile）跟South Overlook（0.4 mile），不過當天風極大，而且冬天很冷，我們沒走，不過可以想見景色非凡。這邊在1919年成為National Monument，而一路開到山上的這條路，與會經過的幾個隧道，都是Great Depression時代Civilian Conservation Corps的傑作。