Great Sand Dunes National Park 簡介

Great Sand Dunes National Park本來是個National Monument，保護沙丘與其周遭，在2004年才買下了棚邊的Baca Ranch區域，由柯林頓簽下了法案成立三倍大的國家公園。雖然大多數來這邊的人都是衝著整個北美最高的沙丘而來，不過除了Dunefield地區外，整個周遭的生態環境都對沙丘有著重要影響，也帶給遊客不同的東西可看，可惜的是冬天就只能看沙丘與進行Sand Dune Hike了，關於Sand Dune Hike與沙丘的形成，就在其專門文章解釋。 這邊沙丘的雄偉，打從遠遠開進國家公園的路上就能看到，他與後方的Sangre De Cristo Mountains一起看，是很美的一幅畫。這整個國家公園，就是高山、泉水、強風跟無數無數的沙所組成的樂園，夏天時有無數的人來這邊玩沙，冬天在下過雪以後，則會換上一層外衣，有著不同的風貌。 我們在感恩節期間來，雪不夠多，算是最差的時間點，只有在較不易照到太陽的地方會有雪。這邊除了爬沙丘外，最重要的活動就是在Medano Creek玩水。通常在五六月，是Medano Creek水量最多的時候，非常適合來玩水，在沙丘這種感覺像是沙漠的環境玩水，是蠻酷的經驗。而到了八九月，溪水就差不多乾涸了。 這邊欣賞沙丘上被風吹出的紋路也是非常賞心悅目，如果對白沙有興趣，則可以考慮去White Sands National Monument。整個國家公園只有南段比較平易近人，北邊一過Pinyon Flats，整個都是unpaved的路，一到Point of No Return則必須要4 wheel drive的車輛，如果不打算開任何unpaved，可能只需規劃一天的行程。 只想在遊客中心照了相就跑的人，則可以在此蜻蜓點水一下就走，上圖就是遊客中心照的，也能看到不錯的沙丘景觀，只是無法近距離拍攝。一條夏天值得推薦的步道是Montville Nature Trail（0.5 mile）與Mosca Pass Trail（3.5 miles），這邊讓你離開像是沙漠的沙丘景觀，在森林中走路，裡頭可以看到mule deer、chipmunk或coyote等動物。 最後，這邊的重點就是沙丘，最高的沙丘約750英呎高。雖然Death Valley也能看到沙丘，不過這邊的規模實在是還是大很多。一定要下去沙丘走一走，這趟旅程才算完整。

US Route 50 - Loneliest Road in America 美國最寂寞公路

U.S. Route 50是一條穿越美國東西岸的公路，3000 miles的這條路，是很多公路控喜歡road trip的地點，而整條路在Neveda境內變成特別有趣，主要就是因為在1986年被Life Magazine稱為『The Loneliest Road in America 』，之後被內華達州大大的當成推廣旅遊的好主題。一路在內華達州境內經過的城市都蠻荒涼的，加上穿過的荒野是一大片沒有人煙的沙漠地帶，有這樣的稱號一點都不意外。 事實上US Route 50在內華達州境內還是有經過熱鬧的地方，包括Lake Tahoe一帶跟州政府Carson City，不過從Fallon以東開始這段，就進入所謂的The Loneliest Road in America。這條路除了這樣一個噱頭外，也有著豐富的歷史價值，一開始是所謂Pony Express使用的路。Pony Express是個郵件『快捷』系統，在還沒有電報的時代，東西岸要溝通最主要的方式，在美國南北戰爭以前，是加州跟聯邦政府溝通的重要媒介。 那個年代，當然這些郵件都是透過騎馬，經過一個個的中繼站，一路穿過這些險惡的地形，包括沙漠、荒野、山脈等等，從東岸到西岸可以在約10天的時間傳達訊息。一路上，中繼站每10 miles一個（大約是馬可以承受的距離），每一站送信者可以換一隻馬繼續前進。這樣的送信工作可一點都不輕鬆，想想看一天在快馬上超過10個小時（緊急情況可能超過20小時）的感覺，不過辛苦也算是有代價，因為當時一個正常的工人一週可以賺約$1，而Pony Express的送信者一週薪水高達$25。 現在Pony Express算是一個頗為有名的景點，一整條路上都可以看到這個為主題的各種紀念品或書籍。回到這段路，之後變成了Lincoln Highway，這是美國第一條穿越美國內陸的汽車公路。而稱之為Loneliest Road還算是貼切，這段從Fernley->Fallon->Austin->Eureka->Ely的路，交通流量極低，尤其在Austin/Eureka一帶，2007年的資料是每天只有530台車經過。 在Austin以前，可以看到標準的盆嶺地形（Basin and Range），也能看到類似Death Valley的dry lake景觀（上圖）。當年Life形容這邊是no attractions or points of interest along the 287 mile stretch of road，而且稍微危言聳聽的說這邊requires survival skills，內華達州也索性做了本survival guide，還讓人可以在路上個點蓋章。事實上經過宣傳，現在這條路已經遠遠不寂寞了，我們去的時候還蠻多車的（當然也可能是因為Long Weekend）。 上圖是Sand Mountain，一個在Fallon東邊的大沙丘，近看的確就是跟山一樣大一座，很多人喜歡在上面玩ATV，人影在沙丘上就像螞蟻一樣小。這邊的沙大多在9000年以前就形成，如果有興趣轉出公路去逛逛，只要彎出去一點點，不過這個Sand Mountain Recreation Area現在是BLM管的，要收門票，這基本上是收來這邊玩off road的人的錢，可以跟他說拍個照，是可以進去30分鐘不用錢的。 這條路上因為實際上的確很荒涼，要注意油箱的剩餘量，隨時保持超過100 miles的量，不過現在的車子一般加一次油都可以跑至少三四百，所以也不必太擔心。遊覽這條路的最佳方法就是開過去，並在上面的主要城市稍微花點時間，這上面的幾個城市也都頗有意思的，我就再分篇介紹Fallon、Austin、Eureka、Ely這幾個城市。從Reno/Tahoe到Great Basin National Park大約要七小時的時間，加上停留，很大機率可以體驗白天與黃昏/晚上的不同感覺。 大多數觀光客可能不喜歡去荒涼的地方，但是走一趟美國最寂寞的公路，聽起來也很酷，實際上風景很漂亮，加上濃濃的歷史氣息，實在令人推薦，尤其是前往Great Basin的路上，可以順路加入行程，倒是需要一個像我一樣熱愛開車的駕駛就是了。

Ghost Town - Bodie

Bodie是個在Mono Lake附近的Ghost Town，離Yosemite甚至Lake Tahoe都不算太遠，但是知名度跟造訪的人遠不如兩者，其實我要大力推薦大家去看這個非常難得，保存極為完美的Ghost Town，這裡保存的範圍大不說，留下的故事完整，細節也很豐富。 先說說什麼是Ghost Town，定義上來說，就是一個整個完全被遺棄的城市，一般原因都是因為經濟上的命脈斷絕，在加州有好幾個Ghost Town，主因就是因為在掏金熱時期造成的。我們在去Death Valley時也參觀過Rhyolite這個Ghost Town。這個在海拔8379 feet的廢墟，現在仍有約170個建築物存留，是規模最大的Ghost Town之一。 Bodie在1961年變成National Historic Landmark，1962年成為Bodie State Historic Park。加州保存Bodie Ghost Town的概念是"Arrested Decay"。之所以保存如此完整的原因，是當1962年成為State Park時，那個當時有的建築物，可以被重建或這重整成為當時照片上的樣子，防止過度的自然風化。房子裡面的擺設也都維持當時的樣子而原封不動。 不過因為成為加州的州立公園，讓Bodie也成為危及中的古蹟，在2009年時，加州財政困難，準備關閉所有加州州立公園，這也包含了Bodie在內，好在後來仍然通過了特別預算，讓它現在仍然在營運中。不過說實在的，明年以後我們還能不能繼續看到這樣難得的古蹟，還真的看運氣了。 Bodie的崛起在於1859年時被Waterman S. Body等人發現在Mono Lake北邊山丘有少量金礦，到了1870年代，人潮湧入，城市極速的發展，當時人口將近一萬人，曾經是個繁榮的城市，很快就在1914年步入尾聲，當年的挖礦利潤只有六千多元。到1920年時，這裡的人口就只剩下120人了。中間在1880年代，雖然因為其他的礦區被挖掘出來，不少單身的礦工都追隨新的熱錢而走，但是Bodie逐漸轉型成為一個家庭化的社區，其中個關鍵的證明就是在1882年建立的兩個教堂，左圖是其中之一的Methodist Church。 來這邊玩，冬天可要多注意，因為地勢高，冬天時進入的道路有很大的機會因雪而封閉。說到前往Bodie的路，要進去錢要開一段的offroad，雖然說普通的車就可以開，但是仍然要荒地中顛簸一陣子，加上這邊在十月5pm就關門（夏天到6pm），冬天如果有開的話只到3pm，要進來得趁早，以免辛苦半天，進去卻沒能參觀，還得offroad開出來。 參觀Ghost Town時間約一到兩小時差不多，這邊建築物很多，細節很完整，像是房間裡的擺設、床，學校裡的地球儀、面具等都清楚可見，因此如果能保留兩小時參觀，會得到最大收獲，這邊也有Visitor Center可以看一些擺設，並跟ranger們戶動，ranger program也從此出發。State Park每個人要收$7，並不收信用卡。進門時可以花$2買一個冊子，裡面介紹每棟建築物極為詳細，也有很多故事可看。 讓我覺得有趣的一點是，當時Bodie還有個Chinatown，當時中國居民有幾百人，還有道教的寺廟，可見這的確是個不小的城鎮。最後，推薦灣區的人，如果對歷史有點小興趣，週末有空可以來這邊玩一趟，來Bodie看看數一數二的Ghost town，加上這是個愛照相人的天堂，不會讓你空手而歸的。

Cinder Cone

另一個在Lassen Volcanic National Park中被我強烈推薦的景點，就是Cinder Cone。這地方不在Highway 89上，要開車從Highway 89接44然後彎進往Butte Lake的路，最後有一段約6~8 miles的碎石子路，才會到達Butte Lake，如果從Redding出發，大概一個半小時。然後從這邊往裡面走，整個trail是來回共4 miles，估計三小時完成，我個人認為上面能看能照的東西不少，給自己充裕的時間是必要的，能留個半天在這一個區域是最好。 整個4 miles的trail可以分成兩部分，第一段是簡單的平路，從Butte Lake走到Cinder Cone的山腳下，旁邊有所謂的Fantastic Lava Beds可以看。Fantastic Lava Beds就在trail一開始的地方，從湖也可以看到，這些是火山噴發出來的殘留物，整個區域有非常多。上圖提供近照一張。 走到Cinder Cone的山腳後，就會馬上發現它的形狀是非常漂亮完美的錐形，但也馬上可以知道接下來的路有多艱辛，不過相信我，你這時候覺得等等會很累，可是你還是會低估它的難度。一旦開始走這些以碎石為主體的路，就知道什麼叫做走兩步往下掉一步的痛苦。加上它的陡度不小，雖然不長，但是這700 feet會比你想像中的還難過。我好像也有點危言聳聽了，當然他絕對是個正常人能輕鬆走的路程，但是不少人中間都會需要休息幾次。大家下來後也都會坐在路邊脫鞋子，因為走完後這些碎石子應該會充滿你的整支鞋子。 其實中間停下來休息幾次，也真的是很好的選擇，因為大概爬了一半，就會開始看到美麗的景色。包括能看到遠方的Lassen Peak、針葉林。走時千萬別埋頭苦走。 登上頂後，第一個印入眼簾的就會是這篇文章的第一張圖。爬上來了沒道理不繞它個一圈，這個Cinder Cone好的地方就在於他是兩圈的Rim，因此可以很容易的拍攝整個火山口的景象。這邊就很多弧形的構圖可以運用了，想要拍特寫、抽象、或者全景圖都沒問題。除了兩圈步道外，也有不少叉支到旁邊的路。我們在上面花了很多時間照相、休息、跟欣賞景色。 其實在還沒有Lassen Volcanic National Park以前，這邊是分成兩個Cinder Cone National Monument跟Lassen Peak National Monument。在1914年時，Lassen開始一系列的火山爆發，這邊就正式被整合成一個National Park。而在這個國家公園可以看到的四種火山，最容易理解的就是Cinder Cone這種，也是一般人心目中的火山爆發。值得注意的是上面有不少單棵的小樹。 整個Cinder Cone主要成份是SiO2（二氧化矽），也組成了它的主要顏色。在下面一圈的Rim可以注意地上有很多金色物質，這是因為裡面有黃鐵礦（就是俗稱的愚人金）。 講完了這個火山口，基本上這邊還有個一定得觀賞的重點，就是在外面上層的Rim往外看，可以看到Painted Dunes。也可以看到遠方的湖。 拍攝Painted Dunes利用偏光鏡會有很好的效果（我沒有帶上去），如果下次去的話我一定會先準備好。Cinder Cone如果在日出或黃昏來拍攝，會有非常棒的效果，可惜的是如果想日出來，得在半夜就得出門，黃昏或許還算可行。在Painted Dunes後面也是Fantastic Lava Beds。 下面這張我也頗喜歡，坐在火山口內欣賞這個大坑的同時，也可以一邊捕捉在Rim邊看風景的人們。上次去Death Valley的Ubehebe Crater沒時間能走進火山口玩，這次是第一次可以進到火山口內，相當不錯的經驗。

Scenic Drive & Capitol Gorge

Capitol Reef National Park這條Scenic Drive其實比他的名字還要豐富，不但是條景觀道路，還充滿著歷史風味。這是一條從Fruita Historic District開到Capitol Gorge的路，起頭是在Visitor Center處開始從Highway 24叉出去，靠近Visitor Center的地方就是所謂的Fruita Historic District，這是以前摩門教早期移民者來到這個地方在Fremont River旁定居，像中的是這邊的農業潛力。 關於這邊的歷史，加上Scenic Drive前半段的風貌，為Capitol Reef National Park帶來更多的人文風情，是跟其他大山大水的National Park比較不一樣的地方。這裡包留了好幾個Fruita的建築物，都很值得下來看看。體驗一下當時摩門教移民來這邊，在荒蕪的山區找一片平地種田農耕的樂趣。 除此之外，這邊有不少的大草坪，上面有不少完全不怕人的鹿，雖然說在美國看到鹿是在平常不過的了，但是這邊的鹿的確是有特別不怕人。 一路到底端Capitol Gorge，旁邊都會看到很多不同樣是的地形，雖然簡而言之就是水刻劃過的痕跡，不過形成的過程並不單純，這些都曾經是河流沈積物，包含沙、土、火山灰、砂礫等等，上篇也講過很多都是經歷過恐龍時代，再來經過長久的侵蝕。 到了底後進入Capitol Gorge就是一段沒有鋪柏油的路，這種碎石子路我們在Death Valley吃了悶虧後，就非常膽小，我開的極慢，深怕再度出包。這段碎石子路的風景很棒，就會有在一堆大山中間開車的感覺，配上碎石子路很有原始的fu。旁邊也可以看到很多侵蝕出來的岩壁。 開到底後就有個trail，如果都開到這裡了建議就走一下trail吧，很快就可以看到第一個點，就是Pioneer Register。這邊是有很多18xx~1920左右的人流下的字跡。他們就在這邊往岩壁上刻劃了自己的名字跟時間，不過現在遊客如果要在牆上刻字自己當"Pioneer"的話，這可是違法行為。走到Pioneer Register是來回不用一小時的，非常簡單的一個漫步。

Utah 國家公園行程

這次Thanksgiving請了三天假，加上原本兩天假日跟前後weekend湊成了九天的連假，趕在去年去Death Valley時買的Annual Pass過期前，計畫了這次Utah五個國家公園的行程。等回家照片整理好後會陸續貼出每個國家公園的資訊跟照片遊記，不過因為實在覺得這次的行程相當舒服充實，先貼出來分享。

這一帶是俗稱的Grand Circle，真正的Grand Circle其實是要再往南繞去大峽谷的，不過我們天數有限加上大峽谷也已經在元旦的時候去過，就純去Utah這五個國家公園。這次全程開車，從bay area出發，基本上前後都以Las Vegas為起終點，為了避免第一天開去Las Vegas太累（其實是想在Vegas玩多一點），禮拜五上班完就直接先開到Bakersfield住一晚。

11/20(Fri.): stay in Bakersfield (4.5 hrs drive)

這次在Las Vegas住在downtown區的Golden Nugget，主要是前不久才住過Strip，這次換換口味。

11/21(Sat.): stay in Las Vegas (5 hrs drive)

隔天從Vegas開去Zion National Park，我們沒有太早起床，因此下午一點才到Zion。其實都到Vegas了，實在也很難早起，這樣其實也很剛好，我們在Zion還足以走Canyon Overlook Trail跟Emarld Pools Trail（走到upper）。附帶一題是Springdale是個非常棒的小鎮，來Zion玩如果能住在這是最好（Zion Lodge比較貴）。夏天有機會住不到Springdale，最好早訂。

11/22(Sun.): Zion National Park, stay in Springdale (3 hrs drive)

第二天在Zion National Park走了Angels Landing這個經典trail，推薦來這邊一定要走玩這個trail，非常棒（懼高症不宜）。除此之外，我們還走了Riverside Walk，也推薦走，簡單漂亮的一條trail。並把Zion其他點包括Weeping Rock逛完。兩天在Zion覺得很棒，如果能待三天會更好，不過冬天不能走The Narrows，所以兩天也ok。夏天強烈建議一定要走The Narrows（下次如果來必走）。

11/23(Mon.): Zion National Park, stay in Springdale

接下來開去Bryce Canyon，大概下午一點左右到，一個下午玩起來覺得很ok，除非想走更多trail。我們走了Navajo Loop，並看完全部的觀景點，開到底部的Rainbow Point整個玩完一個下午已經足夠，非常簡單充實的一個National Park。很多觀景點都需要一個簡短的walk。這邊也介紹一間餐廳：Bryce Canyon Pines Restaurant。

11/24(Tue.): Bryce Canyon National Park, stay in Bryce Canyon (2.5 hrs drive)

從Bryce Canyon開到Capitol Reef建議走漂亮的byway 12，這條路經過Grand Staircase-Escalante National Monument，從Escalante到Boulder這段特別漂亮，記得停下來照相。中間也有National Monument的Visitor Center，建議進去看影片，會更了解這一帶。Capitol Reef National Park是被很多人忽略的，我建議不要只是開車經過，至少開他的Scenic Drive，非常漂亮又有歷史的一條路，我們大約下午一點多到National Park的，開Scenic Drive，並走尾端的Capitol Gorge Trail（要先開一段off-road的Grand Wash），這個trail我們並沒走完，只看到Pioneer Register就回頭。開完Scenic Drive，回到主要highway，停每個點外帶hike Hickman Bridge，建議Hickman Bridge要Hike，挺漂亮。值得一提的是本來我訂了一間在Caineville這個地方的一間Roadway Inn，結果到了之後發現是個前不著村後不著店的一間motel，一個人都沒有，旁邊一間店都沒有，完全沒東西吃，連Motel裡的服務員都渾身煙味意識有點不清，因此我趕緊跟他cancel，後來決定一口氣開到Moab，這也是個正確決定，建議不要在Capitol Reef附近過夜，因為都沒有像樣的城鎮，會比較痛苦。

11/25(Wed.): drive Scenic byway 12 (3.5 hrs drive), Capitol Reef National Park, stay in Moab (another 3.5 hrs drive)

因為前一晚先殺到Moab了，這天完成了Canyonlands National Park又去Arches走了幾個trail，讓最後一天輕鬆一些。在Canyonlands我們當然是只去Island in the Sky這區，走了Mesa Arch跟Upheaval Dome這兩條Trail，都不錯都推薦走，尤其是Mesa Arch，必去，簡單又漂亮。這樣大概從早上快十點玩到下午一點左右。雖然Canyonlands所需時間不多，不過別忘了開車進出的時間要算進去，規劃時要注意。

在Arches National Park我們走了The Windows Section以及對面的Double Arch，外面的Balanced Rock，最後再去Delicate Arch Viewpoints，幾天下來我們走的其實頗累，因此決定不hike到Delicate Arch，而只在Viewpoint，雖然很小看起來不過癮，但是Delicate Arch的Hike比較累，又感覺只為了看一個Arch，不划算，就決定不走。

11/26(Thu.): Canyonlands National Park & Arches National Park

最後一天走了Devils Garden，把全部的支線也都走一走，共看了六個Arches，到Double O為止回頭，這是個很長又累的trail全部支線加一加來回超過6 miles，雖然數字不多，不過Landscape Arch以後很多都屬於要四肢並用的trail，高低起伏大，走起來並不輕鬆，不過後面景色非常漂亮！我非常建議試試看，也很高興選擇走多一點Devils Garden而放棄Delicate Arch。今天很懶惰，走完Devils Garden後我們就決定休息，出來吃東西兼打混。

在Moab我推薦一間非常棒的餐廳：The Moab Brewery，我們吃了兩餐：感恩節晚餐跟隔天中餐。

我們也吃了另一個有名的家庭式餐廳：Buck's Grill House。

11/27(Fri.): Arches National Park

明天要從Moab開回Vegas（7.5 hrs），並住在Vegas。然後後天就從Vegas一路殺回bay area。這樣的行程真的覺得非常推薦給大家，如果從LA出發又更輕鬆。這樣一圈絕對非常充實有趣，有大自然又有Las Vegas。其他詳細內容就等我照片整理好了圖文詳細跟大家說明吧。

Death Valley National Park Trip - 11/29

這天一早從Vegas回到Death Valley，把北邊的景點都造訪後就算是完成整個Death Valley了。首先去的是Rhyolite這個Ghost Town。這是個以前曾經住相當多人的小城鎮，現在完全沒有人煙，成了廢墟。最神奇的事這個小鎮從崛起到沒落只有不到十年的時間，就這樣很璀璨的瞬間消失。為什麼會有這麼多人湧入呢？就是因為礦業。裡面我覺得最特別的就是一個用酒瓶蓋成的房子，總共用了約30000個啤酒瓶，然後全部都是AB這個牌子，也就是Budweiser的前身。現在這間房子還是privately owned的。是這邊唯二有人擁有的房子（其他都已經是廢墟了）。

其他還看的到遺跡的建築物分別有學校、銀行、車站、商店等。這個地方不知道為甚麼很詭異的風大，連學校都還有被吹走過，以當天我們在那感受到的風勢，我實在一點都不易外，因為風實在大的恐怖。這邊看到好多人架著腳架，拿著專業相機狂拍，因為天氣不錯，天空比前幾天那種陰陰的感覺藍多了，然後我覺得Ghost Town的氣氛很棒，在這邊可以感受到那種淒涼感，很有趣。 再度進入National Park後，就去最註明的景點：Scotty's Castle。這個大房子可有趣了，是Scotty這個傢伙，到處騙人說這邊有金礦，然後募集了一堆錢，大部分是芝加哥的大富翁Johnson給他的，然後跑來這邊，自以為這裡實在太荒涼環境太惡劣，沒有人會來這找他。 不過沒多久後Johnson總算決定來看看他投資的金礦挖的怎麼樣了，於是就來到Death Valley。當然就發現Scotty騙他啦，不過神奇的是Johnson有背的問題，來了這邊後他的背就覺得好多了，因此決定要在這邊蓋渡假別墅XD，於是就產生了這個大別墅。至於Scotty呢，Johnson重視他們的友誼更甚於那一大筆錢，所以，就讓Scotty爽到啦。然後這個Death Valley Scotty流傳了好久，Scotty一直都假裝這是他家，他在這邊挖金礦所得蓋得，然後這人天生就是會瞎扯蛋，所以很多訪客遠道來Death Valley就是想見識傳說中的Death Valley Scotty，所以他就會在這房子內entertain大家，聽起來是個很有趣的故事。 這個Castle有guided tour，很值得參加，雖然要錢。整個樓是西班牙式建築，裡外都相當漂亮，講解的人會穿著那個年代的衣服。 在Scotty's Castle旁邊有個岔路，有個我認為絕對要去的景點（其實好像每個都絕對要去XD 反正Death Valley我認為是一輩子一定要來一次的地方啦！），這是個火山口，Ubehebe Crater。從上往下看是個非常壯觀的火山口地形。其實旁邊還有好幾個這種地形，不過這天我們趕著直接開回家，就因為太晚沒有再往裡面走。然後接下來就是一路開夜車回家，走的時候還一路看著夕陽西落，這次的旅程真是相當心滿意足，Death Valley給我的遠超過於本來想像的，本來還以為就是一堆山跟石頭而已呢。