Sand Dune Hike - Great Sand Dunes

來了Great Sand Dunes，沒有去沙丘上面Hike一下，基本上等於是白來了，也一直要到腳踏到沙丘上，才會知道這是多麼不容易的事情。 園方的地圖上有標出高達650英呎的High Dune與最高的750英呎的Star Dune，但是實際走了就會知道，要在這一波又一波的沙丘上導航，是多麼不容易的事情啊，我們就這樣走了快三小時，好像還是搞不清楚到底哪邊是High Dune或Star Dune。 要來爬沙丘，掀開車到Dunes Parking Lot的trailhead，上圖就是剛開始走往沙丘的景色。如果是夏天來的話，可以想見會相當熱，因此推薦在早上早點，或者是傍晚晚一點來走，冬天則頗為舒服，風還是稍大頗冷就是了。 近一點就會開始看到沙丘慢慢變大了，一波波的沙丘就是失去方向的開始。沙丘的沙主要來自San Juan Mountains，不是這邊看到的山，而是西邊的那片山脈（就是Telluride、Ouray那區），較大的顆粒則是來自旁邊的Sangre de Cristo Mountains。帶沙來的力量則不意外的是風跟水，下圖就是被風吹的正漂亮的紋路，踩出新鮮的腳步。 主要吹的西南風慢慢的將沙吹來，Dunefield這塊地方是在Sangre de Cristo Mountains較低凹陷處，在遊客中心可以玩一個有趣的機器，因為這邊的地形讓風不管怎麼吹，都會積在這塊地方，而真正造成這邊的收丘很高的原因，就是因為除了西南風外，也不時的會有反向的東北風，反覆兩邊吹，會將沙丘越堆越高。 上上圖的右下角部分是主要受風面，叫為平緩，另一面（或看上面下圖）則較陡，這有一個所謂Angle of Repose，沙吹的高到一個程度後，為受風那面越來越陡，直到34度左右，就會產生沙崩落的情形，崩落後在繼續累積，等到反向的風吹，又從另一個方向繼續堆高，這就是這邊沙丘很高的祕密。 邊走沙丘，最棒的就是邊欣賞這些漂亮的曲線。或者坐著享受這邊的風景，與寧靜，值得一提的是Great Sand Dunes National Park是美國本土48個國家公園中最安靜的。 爬沙丘的問題是，往上走一步，就往下滑半部，小訣竅是要走脊線上，但是還是常常會需要硬爬，好不容易終於爬到一定高度，一定要來照相留念一下。爬沙丘還要注意，風大時沙吹的會讓人很痛苦，我們去的時候好在風不大，不過風大有好有壞，好的是表示比較容易看到漂亮的沙，我們當時就覺得整個沙丘大多數地方都被踩的很亂。 一望無際的沙丘裡，植物較為少見，覺得這邊比White Sands還少植物。 上面的上圖是我們在爬過一個極陡的坡後照的，那個陡度實在沒話說，翻過去後，又是更多的沙丘，因為離的較遠，這邊的沙丘表面比較漂亮，雖然照片沒嗅出來，其實前段的沙丘腳步實在太多，有點醜。果然想看美景還是得下點功夫的。 最後我們似乎走到Star Dune附近，但是之後又是一個超級陡坡，我們就放棄了，回頭路則是看不同方向的沙丘，也有不同的風味。