Door, Window, and Notch Trail - Badlands NP

Cedar Pass區是整個Badlands National Park的重點，也推薦在這邊挑幾條步道來走，其中東邊的Door, Window, Notch三條trails都值得推薦。它們從同一個停車場的三個不同trailhead出發，就在東北邊入口進來，一過Big Badlands Overlook很快會遇到，如果想走較長的Castle Trail（時間夠很推薦）也可從此出發。 首先說最北邊的Door Trail，上兩圖是走進去的boardwalk。這個boardwalk非常短，只要小走不到五分鐘，馬上就會到一整片的badlands地形，這邊被稱作Badland Wall，上面的那張圖可以看出這為什麼叫做Door Trail，一整片的wall就開了個門讓你走進去，boardwalk結束後可以自行往這些超現實的地形下去自由亂走。 我們也在這邊稍微小走五分鐘，不過馬上會發現，在這邊走最主要的問題是，要認路不容易，類似The Wave的經驗，一走進去，好像到處都是這樣的地形，沒有什麼標記可找，不是很容易認路。事實上園方也有放一些標記物，不過間隔太遠，未免迷路，我們也就淺嚐而止，這邊的地形的確有其迷人之處。 Window Trail也是個非常好走的步道，通達一個像是窗戶開口的地方，可以看出去這邊的badlands（上兩圖），上面下圖則是用望遠鏡頭從此遠眺。這地方的光線下午較好，白天來的陰影頗討人厭。 上面兩個步道都屬於簡單的觀光客快速看風景步道，Notch Trail則稍微有點走頭，來回1.5 mile的路程有爬坡也有較驚險的在懸崖上走，不適合有懼高症的人，不過這是一條非常精采的步道，完全值回票價，不怕的人應當一走，一開始的那段路比較無聊，一直到爬了上圖這個梯子，就會開始相當有趣，這個梯子頗陡，又長，爬時晃啊晃的，不過不是什麼很難的挑戰。 爬上去以後就開始從較高的地方可以回首來時路了，接下來繼續沿著崖壁走就對了，有點高，路有點窄，不過都爬了那個梯子了，回頭也太不划算了，充滿期待的往前吧。 途中可以看到上圖這種警告，有的崖壁真的太窄，是真的有危險的，因此可以往內走一點，這邊一失足還真的會成千古恨，不過也不用太擔心，我還是穿著拖鞋走完的。 過了危險區，到了谷地走時，就是快接近盡頭了，大概轉個彎就到了吧。 到底後你就會發現，一切的辛苦真的是值得的啊，最後的風景真的很美。這邊看的是White River Valley跟遠方的Pine Ridge Indian Reservation。事實上類似的景觀可以在往南開一點的Cliff Shelf Nature Trail看到，不過畢竟那邊也是得爬一段trail，而且高度不如這邊高，景色絕對跟這邊有差距，還有，在完成了一段刺激的Hiking後，邊擦汗邊看這樣的景觀，不是很完美嗎？ 左邊逆光來一張。 接著拿出長鏡頭在拍幾張拉近的風景，這個trail雖然被我寫的好像有點挑戰性，不過我還是揹著兩台相機，其中一台裝了100-400這隻大白砲，一路都在埋怨早知道不揹這隻來走了，沒想到最後還蠻值得的。