Half Moon Bay State Beach & Pillar Point

雖說在Half Moon Bay地區看風景，恐怕很難比上Ritz-Carlton那邊，不過畢竟高級旅館區，要不是我是趁打高爾夫的時候，可能平常還比較不好意思進去。Half Moon Bay State Beach就是個適合一家大小來休閒野餐的地方，這個地方是個4 miles的沙灘，也提供人來這兒的海邊露營。 Half Moon Bay顧名思義是個半月型的海灣，而這個沙灘在南端，這地方可以賞鳥，有叫做Snowy Plover的鳥可看，Snowy Plovers是約六英吋長的鳥，在太平洋岸從Washington州南邊直到墨西哥都有分布，這邊有約不到2000隻的Snowy Plover在此棲息，不過不是特別容易看到的鳥類。 這塊地方在1776年舊金山的名Mission教堂Mission San Francisco de Asís成立時是他們的農耕畜牧區，而這個沙灘以前則是大家交易的地點。Half Moon Bay最有名的包括每年十月的Art and Pumpkin Festival，與Pillar Point Harvor附近的Mavericks，是一個經典衝浪地點。 這邊因為地形關係可以造成高達50英呎的大浪，The Mavericks Surf Contest就是衝浪高手大展身手的地方。這個比賽很特別，要在24hr前才會知道有這個比賽，大浪通常在冬天來，24個事先選好最頂尖的衝浪選手會在浪的狀況好時接到電話，並限時24hr內到達現場。 這邊離舊金山約45分鐘車程，是個頗小的城，市區只有一條主要街道。來晃一個下午大概也就差不多了，最好配合其他一號公路的景點。

Emerald Dolphin Inn & Mini Golf

我們這次來到Mendocino Coast是住在Emerald Dolphin Inn，這其實是個motel，類似Motel 6、Quality Inn那種等級，不算特別高級，不過他們旁邊就是一個Mini Golf，住宿在這邊可以免費打迷你高爾夫，算是非常有意思，增添旅程多樣性的活動。 雖然這不是什麼高級飯店，但是住起來乾乾淨淨，有免費網路、早餐（soso，不要期待）、免費mini golf，配上這次是買Livingsocial的deal，還多送兩張Mendocino Coast Botanical Garden的票兩張，這個平常頗貴的植物園（$14一人），因為我們買這個deal而得以去逛，裡頭其實還蠻不錯很值得看的，這樣豐富的內容一晚才$90（週末），實在蠻划算的。 這個mini golf打起來還頗有意思的，雖然不是像大城市裡面那種fancy的場地，但是還有滿好玩的。其實就算不使用Livingsocial，這間旅館平常的價錢就不貴，也平常就有送mini golf一次，因此對於旅遊的住宿只在意乾淨而不追求高級的人，算是不錯的選擇。

Point Cabrillo Light Station 歷史燈塔

Point Cabrillo Light Station是個state historic park，主要吸引人的就是這個感覺在天涯海角矗立的燈塔，地點在Mendocino Headlands北邊一些的Fort Bragg，整個park內的歷史價值很高，是整個美國目前保存最完整的light station之一，相較於大多數的燈塔站只剩下一個燈塔建築，這邊保存下來當初15個建築物的其中12個，而其燈塔建築本身也很漂亮。 不過這個燈塔比Point Arena Lighthouse難到達，不是開車就可以停在旁邊的。從停車場走到燈塔區要走個約1/2 mile的步道，基本上沿著Lighthouse Road走，不過因為加州state park系統受到經費縮減的影響，在停車場的遊客中心沒開，缺少了資訊，我走到的North Trail去，硬是繞了一圈多走不少路，如果想要不走冤枉路的人應該先上網看好地圖，走南邊的路過去。 不過這多走的路也完全沒白費，要是沒走North Trail，我不會看到另一個角度的風景，這天的霧很大，也增添了些氣氛。這個燈塔的歷史地位很高，以前對於加州的發展有所貢獻，讓人員與物資更安全的能夠透過船來運送。1906年的舊金山大地震摧毀了舊金山，也破壞南邊的Point Arena燈塔，當時這個燈塔從1909年開始使用，對於運送木材來幫助舊金山的重建有很大的貢獻。 燈塔內的燈是英國Chance Brothers公司做的Fresnel Lens（參考Point Arena文章），包含90個玻璃菱鏡，重達6800磅。燈離地只有32英呎高，不過因為所處的地勢是headland地形較高，因此是在海拔81英呎處發亮，一開始是個煤油燈點亮並由鐘錶發條形式的機械轉動，在1934/1935年間更換成電燈與電動馬達。今天的燈是1000瓦的燈泡，不斷360度轉動，因此同一個點每10秒鐘會看到一閃，14~15 miles的外海都能看到。 以前的lightkeeper住的三個房子現在都有保留下來，整個保存下來的12棟歷史建築有4棟開放遊客參觀，燈塔本身也可以付費進入參觀。這個地方叫做Point Cabrillo，容易跟San Diego的Cabrillo National Monument那邊搞混。

[Las Vegas] 旅館介紹：Mandarin Oriental

Mandarin Oriental中文叫文華東方酒店，這對於不少華人可能不陌生，這家Mandarin Oriental Hotel Group是個香港公司，在澳門、曼谷、香港、新加坡、東京等亞洲地區都有豪華旅館，而美國也在很多大城市都有，這是個以東方文化為主題設計的旅館。而Las Vegas這間在2009年12月剛開幕，成為City Center的一部分，整個大樓不只是個392個房間的旅館，也有私人condo住宅共225間，都是1br或2br的設計，想著在Las Vegas Strip的高樓代價不小，每間要價全都上百萬。 2011年時他們的旅館、Spa、Twist餐廳（米其林三星主廚），都獲得富比士Forbes Five Star殊榮，成為整個Las Vegas唯一得到三冠王的旅館。實際走過去就會發現，跟其他很招搖的大旅館不同，Mandarin Oriental講究的是低調的奢華。現在Mandarin Oriental是Las Vegas第11高樓。 這間旅館特殊之處在於他們的Lobby在高空23樓，稱為Sky Lobby，上圖是從一樓剛進去建築的小空間與電梯內的狀況，電梯裡還有高級椅子可坐。 他們的室內裝飾可以看到不少東方色彩為主題的地方。上了23樓後，兩側各是他們最著名的餐廳，一邊是Twist（下圖），由法國有名的名廚Pierre Gagnaire所有，他在法國的餐廳擁有米其林三星的評價，這邊是全美國他唯一開的一間餐廳。在這邊吃飯，旁邊就是超大片落地窗，邊看夜景邊吃（dinner only），算是最高享受。另一邊則是Tea Lounge，算是較『平價』的高空用餐選擇，大量的照片與介紹可以參考Mandarin Oriental Tea Lounge文章。

MacKerricher State Park - Fort Bragg

MacKerricher State Park是我們這次Mendocino Coast之旅到達的最北端，位於Fort Bragg，這地方能看的東西不少，包括沙灘、陸岬、斷崖、沙丘、樹林、溼地等景觀都看的到，我們當初會來這邊，是因為讀到了人家說Mendocino一帶最棒的潮間帶就在這個state park，因此特地挑了當天最低潮期來到這邊來，雖然沒看到特別精采的潮間帶，不過發現這個state park還算是這邊的眾多state park中，就海景來說可看性最高的一個。 這個公園實際很大，包含了整條Coastal Trail，這是個10 mile的round trip，不過懶得走路的人可以在從1號公路彎進來後網左邊的Main Beach一帶活動，這條boardwalk非常值得走。這一帶的海域是很多海豹的棲息地，也有機會賞鯨。 Boardwalk一路走到Laguna Point，能夠觀賞這邊海岸線的美麗岩岸。幾千年來這個地方就是Pomo人（Mendocino Headlands文章提過）跟Yuki人（Yuki人的範圍一直到南邊的Sonoma County），他們在這邊以捕魚、挖蚌殼與採水草維生，而近代人的歷史則從Duncan MacKerricher（不難理解州立公園的命名）在1865年從加拿大來到這邊開始。當時MacKerricher來到這邊買下1000英畝地，命名為Rancho de la Laguna，並開始畜牧。 我們在四月底來這邊，還有些野花可看。這個州立公園的地方以前曾是Mendocino Indian Reservation，也曾是Union Lumber Company的大型木材處理與運送的地方。 每年十二月中到四月初是賞鯨季節，這邊看到的鯨魚是在Bering Sea（白令海）與Baja California間遷徙的gray whale。園內也看的到鹿（在靠近Lake Cleone的地方），其他野生動物包含racoons、gray foxes、rabbits，當然少不了松鼠。 既然當初是要來這邊看潮間帶的，當然要好好尋找一下，從boardwalk走下去海岸邊就會有潮間帶，不過這邊似乎沒那麼精采，不像Olympic National Park裡的Beach 4或者LA地區的Abalone Cove Shoreline Park那麼精采。找了很久才零散的找到幾個海星與海葵，倒是有看到上圖這個不知道是什麼的，像是蚌類。 除了海岸，這邊也有湖景可看，這個大湖叫做Lake Cleone，湖旁邊也有野餐區與露營區，湖的周邊則是1.3 mile的步道環繞。

The Ritz-Carlton Half Moon Bay

一直以來都沒有去過就在灣區隔壁的Half Moon Bay海岸線，這次趁著公司活動，請我去免費打高爾夫，地點就在這個Ritz-Carlton高級旅館旁邊的Half Moon Bay Golf Links - The Ocean Course。這還是我第一次摸高爾夫球杆，就是在這麼高級的場地，讓我稍微有點對Golf這項運動大大增加了好感，小時候我總覺得打高爾夫的人純粹是太有錢了，付錢去那邊走來走去，也沒運動到，這次玩過才理解為什麼這項運動如此吸引人。 Ritz-Carlton一直都是高級旅館的代表之一，Half Moon Bay這間當然不例外，從外表看來就高級的不得了，外面的庭院就在海邊，讓你坐在躺以上邊看海（下圖），完全是享受的極致。 旁邊的海岸下面還有個頗為完美的白沙灘，旁邊則有些高爾夫練習區，讓人不用到旁邊的Ocean Course也可在這邊練練揮杆。當天我就在這邊參加一個lesson（畢竟是第一次接觸），就小打了四個洞，這個Ocean Course就在海旁邊打，實在是有極度的過癮感，跟我一台車的印度人還誇張到看到綠草坪配藍天與海浪背景的美景，直接髒話都不自覺罵出來了。 平常的觀光客也可以進來，如果不好意思，說是要去Mullins Bar & Grill也可，進去後可以在旅館旁晃晃外，有條Coastal Trail可走，風景很好。當天我也去了Half Moon Bay最知名的Pillar Point Harbor那一帶，不過還真的發現整個Half Moon Bay最漂亮的還是Ritz-Carlton這個地方。 當天的天氣極好，溫度適中，風不大，在藍天綠草中混了一天，真的很過癮。相當感謝公司免費提供午餐跟高爾夫球具、教練、場地 :D