Longmire 地區 - Mount Rainier National Park

從西雅圖來Mount Rainier玩，很多人選擇從國家公園的西南方入口（Nisqually Entrance）進入，離主要景點較近，不過也能從東北邊入口進入。Longmire地區是整個國家公園最早開發的地方，在1899年建立國家公園時，headquarters就在這邊，現在則成為多座歷史性建築。這一帶也是在冬天唯一還能開車經過的部分，就算冬天來也能看到。 先講講從Nisqually Entrance到Longmire地區這段路，有個Twin Firs Loop Trail，短短0.4 mile的一段路，還算可以一走，主要看的是樹林，因為距離短，很適合帶小朋友的人走。這邊也能看到不少苔蘚類，很多樹都被綠色的苔蘚覆蓋，地上也能看到很多的厥類。 這邊大多是douglas firs、western red cedar、western hemlocks這三種樹。如果在五月中左右來，有機會看到野花搭配，而在冬天入春時，則有cedar杉木香。 進入Longmire，可以看到幾個主要的歷史建築，包括上圖的Longmire Administrative Building，是這邊最大並在建築上最為特別的一棟。另一個值得一說的是National Park Inn，這是一個想住園內的人，較為便宜的選擇，因為比起Paradise Inn，這邊便宜的多（當然，大多數人還是選擇當天從西雅圖來回）。 最後，別忘了逛逛Longmire Museum，雖然是個很小的museum，但是不看白不看，裡頭有講一些早期的歷史。整塊這邊都是rustic style的建築，也都具有歷史意義，合稱為Longmire Historic District。 從Longmire往東，很快可以到達Cougar Rock地區，這邊有個露營地。Nisqually River在此經過，可在河谷看Mount Rainier，配上小橋流水當前景，是很不錯的畫面，這邊也是很多人開始走Wonderland Trail的起點，Wonderland Trail是一條93 miles繞Mount Rainier一圈的長trail。不是一般人會走的，不過光聽名字就很夢幻，可以看Mount Rainier的各種不同面向，25個不同的冰河谷，並且經過不同的河流，兩座吊橋，是玩Mount Rainier的極致。 繼續往東開會看到路邊就有個瀑布，叫做Christine Falls，是一個在橋邊的瀑布. 很多人會就在橋上停車，但是橋並不寬, 因此頗危險外也阻礙交通，可在往前面一些，有小停車區，可以停在那兒，並且可以走下去橋下面去看瀑布。在下面的觀景點看到的Christine Falls比路邊看的強上好幾倍，如果有機會停下來（夏天熱門季節肯定沒位置停），務必要看。 Christine Falls在Van Trump Creek上，是Nisqually River的上方支流之一，一路留下來有多個瀑布，Christine Falls是它匯入Nisqually River的最後一個。這個瀑布69英呎高，是熱門的照相景點。 很快的1 mile後會到The Glacier Bridge，這橋上可以觀賞Nisqually Glacier與Mount Rainier，非常壯觀。Nisqually Glacier是整個Mount Rainier南面最壯觀的一個冰河谷，而流經Longmire地區的主要河流Nisqually River就是從這個冰河得到水源。 因為橋上風光好，很多人會在此減速慢行，不過真正要好好欣賞，建議還是過橋後在路邊可以停車，走回來橋上看。除了往上看Mount Rainier，另一頭看河谷也很漂亮（下圖）。